Si le 15 août est pour beaucoup synonyme de week-end prolongé, de départs en vacances et de plages bondées, cette date est avant tout une fête religieuse très importante chez les catholiques : l'Assomption de la Vierge Marie.
L'Assomption commémore la montée de Marie au ciel, "après avoir achevé le cours de sa vie terrestre", selon le dogme catholique. Chez les orthodoxes, le 15 août est plutôt appelé "Dormition de la Vierge", considérant que Marie se serait endormie avant d'être élevée au ciel.
Cette célébration occupe une place si particulière en France, qu'elle a été, pendant plusieurs siècles, associée au pouvoir royal. Mais comme cette fête religieuse est-elle devenue un jour férié ?
Une fête liée à la monarchieL'importance du 15 août dans l'histoire française remonte au règne de Louis XIII. Dans son "Vœu de Louis XIII", un texte législatif soumis au Parlement de Paris et ratifié en 1638, le Roi consacre sa personne, la couronne, la France et les Français à la Vierge Marie. Il ordonne également que soient célébrés chaque 15 août de grandes processions, dans l'espoir d'obtenir un héritier.
Quelques mois plus tard, le 5 septembre 1638, la Reine donne naissance au futur Louis XIV. L'arrivée du petit dauphin la même année, renforce alors aux yeux de Louis XIII la valeur symbolique de ce texte.
