Nancy LaRue (66) heeft haar reis over Route 66 voorbereid met militaire precisie. Bij haar auto in Catoosa, Oklahoma, laat de Texaanse een multomap vol hotelreserveringen, plattegronden en informatie over bezienswaardigheden zien. Tijdens haar maandenlange reis wordt niets aan het toeval overgelaten, ze weet nu al waar ze zal slapen over acht weken, in Californië. „Ik ben een planner”, lacht ze.
LaRue rijdt de legendarische autoroute van Chicago naar Los Angeles in haar eentje. Ze heeft er nu 1.600 kilometer op zitten – nog niet de helft. „Ik doe het heel rustig aan en probeer veel te stoppen.” In Catoosa, waar Route 66 de stad Tulsa nadert en een drukke vierbaansweg is, is ze gestopt om foto’s te maken bij de ‘Blauwe Walvis’, een van de bekendste roadside attractions van de weg: een voormalige waterspeelplaats uit de jaren zeventig in de vorm van een enorme walvis.
Nancy LaRueIllustratie Lynne Brouwer, foto milo van bokkum
LaRue maakt de reis een beetje in naam van haar man, die een paar jaar geleden plotseling overleed aan een hartaanval, vertelt ze. „We hadden altijd plannen om te reizen.” Het kostte haar tijd om bij te komen en te wennen aan het idee zelf op pad te gaan. „Maar uiteindelijk besloot ik: ik ben nog jong genoeg, ik ga dit doen.”
