NoticiaMientras Medicina Legal identifica a las primeras víctimas del terremoto, las autoridades temen un panorama epidemiológico por los cuerpos atrapados.Terremoto en Colombia: labores de búsqueda en Cali. Foto: Jaiver Nieto @jaiverpress / EL TIEMPO.PERIODISTA14.08.2026 06:34 Actualizado: 14.08.2026 06:34
Cali enfrenta dos realidades desgarradoras y asfixiantes. Por un lado, con el paso de las horas crece un desafío sanitario que tiene que ver con las moles de concreto de 45 edificios completamente desplomados y decenas de estructuras colapsadas, debajo de las cuales podría estar un centenar de personas desaparecidas. La cifra del reporte hasta el 13 de agosto pasó de 111 a 115 ausentes.El operativo de rescate de Diana continúa mientras equipos especializados remueven los escombros. Foto:Alcaldía de CaliPor el otro lado, está el dolor de ya 104 familias que hasta este jueves lloraban la pérdida de sus seres queridos, arrebatados de un tajo por el terremoto de 7,4 que se ensañó con la capital del Valle del Cauca y buena parte del departamento, así como con la región del corazón y del occidente colombiano.En medio de la tragedia, allegados y dolientes de las víctimas están recorriendo las más de 150 funerarias de la ciudad en busca de un espacio digno para despedir a los suyos ante un sistema de servicios exequiales que podría desbordar su capacidad. En Funerales del Valle, por ejemplo, seis de las siete salas están copadas en el norte y el sur caleño. Solo quedaba una el jueves con capacidad para 20 acompañantes. En otras funerarias también evaluaban cómo cumplir con los sepelios. En las Funerarias y Camposantos Metropolitano de la Arquidiócesis de Cali informaron que se verificaban los servicios en 21 salas.Terremoto de magnitud 7,4 sacudió a Colombia este 10 de agosto. Foto:Sergio Cárdenas y Juan Rueda / EL TIEMPO.Mientras tanto, en las entrañas de lo que era el edificio Torres del Limonar, de 34 apartamentos, entre los barrios Capri y Nuevo Rey, además de otras estructuras hechas pedazos en la calle 5E con carrera 39 del barrio Tequendama, y en la carrera 66 con calle 3D y la calle 3C entre carreras 65 y 67, en el barrio El Refugio, en el sur de Cali, el aire ya se ha vuelto denso y empieza a emitir el indicio de que el tiempo se habría agotado y que la esperanza de hallar sobrevivientes se estaría desvaneciendo, ante los 32 grados de esta capital y el agua estancada por la ruptura de algunas redes de acueducto.Las instalaciones del hotel La Luna. Foto:Carolina Bohórquez / EL TIEMPOLas zonas de desastre por esos colapsos implican una situación epidemiológica, según la Secretaría de Salud de Cali, que las autoridades intentan contener.Solo para permanecer en el sector de lo quedó de Torres del Limonar, cubriendo toda una manzana, hay restricciones para los transeúntes y los vecinos. De estar cerca deben portar el respectivo tapabocas. Asimismo, hay residentes en unidades como Las Palmas, en la calle 10 BIS con carrera 70, a pocos metros del edificio caído, que se han desplazado a casas de familiares y amigos para mitigar esos riesgos sanitarios derivados de la descomposición orgánica debajo de las ruinas.Las altas temperaturas elevan los riesgos epidemiológicos por cuerpos bajo las ruinasFrente a la situación en las zonas de colapso en Cali, el secretario de Salud distrital, Germán Escobar, elevó un llamado por el riesgo de enfermedades en el municipio. Terremoto en Colombia: labores de búsqueda en Cali. Foto:Jaiver Nieto @jaiverpress / EL TIEMPO.El funcionario advirtió que a medida que los días avanzan, las altas temperaturas de la capital del Valle pueden acelerar los efectos biológicos en los puntos de rescate donde aún habría cuerpos bajo las ruinas. De acuerdo con la Secretaría de Salud de la ciudad, la descomposición podría generar afecciones respiratorias, males de tipo dermatológico o bacteriano o brotes gastrointestinales."En la medida que con el paso de las horas, las altas temperaturas y que los equipos de rescatistas no han podido recuperar todos los cuerpos que se encuentran dentro de los escombros del terremoto, ha venido acumulándose el material biológico y, por supuesto, ya se siente en el ambiente", reiteró Escobar.Pero, el funcionario aclaró luego, dirigiéndose a la ciudadanía que "el procedimiento para el levantamiento de los restos por la dignidad humana y por la legalidad, procede desde los organismos judiciales, como el Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía y su disposición final termina en Medicina Legal".Sostuvo, además: "Desde la Secretaría de Salud estamos acompañando todo el proceso por la seguridad en el ambiente y hemos enviado equipos especiales. En conjunto con las EPS tenemos a funcionarios de puestos de salud en los puntos de rescate para acompañar todo este proceso. Le pedimos a la ciudadanía notificar cualquier situación, también tener calma frente a esto y, por supuesto, dejar actuar a las autoridades competentes, a los equipos de rescatistas y a los propios voluntarios ya en los sitios específicamente determinados para este proceso de recuperación"."Como es razonable frente a un evento de la magnitud del terremoto que hemos sufrido, un desastre en nuestra ciudad, existen riesgos elevados de salud pública, sobre todo en las áreas o sitios donde tenemos desplome de edificios, colapso de estructuras y donde vamos a tener que hacer en los próximos días remoción de esos escombros", indicó el secretario Escobar. 'Limpien superficies con agua al iniciar la remoción de escombros'"En ese orden de ideas para prevenir cualquier situación de salud pública, los ciudadanos alrededor de esas áreas que permanezcan habitándolas, cuando se inicie la remoción de escombros, se sugiere que limpien las superficies de sus hogares con agua y que en todo caso mojen los antejardines o las superficies, no lo hagan en seco. Adicionalmente, si hay presencia de polvo, el uso de tapabocas es importante para prevenir cualquier infección respiratoria o afectación respiratoria o broncopulmonar", anotó."También les pedimos a los ciudadanos, sobre todo adultos mayores o personas con comorbilidades como hipertensión, cáncer u otras, que acuda a los centros de salud para vacunarse contra la influenza o contra el covid-19, recordemos que está circulando desde la pandemia. En este orden de ideas, esas son las medidas que cualquier ciudadano puede tener desde su propio cuidado para evitar la propagación de cualquier infección o evento en salud pública", agregó."En este momento estamos plenamente a tiempo de poder prevenir cualquier situación de salud pública y depende también de cada uno de nosotros con estas recomendaciones y las acciones de la Secretaría de Salud", afirmó.
