“Ninguna institución, ninguna empresa, ningún ciudadano puede sentirse ajeno” ante la emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió esta semana el oeste de Colombia, ha dicho este miércoles Bruce Mac Master, el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios, ANDI, en la instalación del undécimo Congreso Empresarial Colombiano. Ante un auditorio repleto en el Centro de Convenciones de Cartagena de Indias, en el Caribe colombiano, lejos de las ciudades más impactadas por el temblor como Cali, Pereira o Quibdó, donde los rescatistas todavía escarban entre los escombros, el líder gremial hizo un llamado para que la cumbre anual se convierta en un “gran encuentro de solidaridad”, y para transformar esa solidaridad en acción. Los empresarios se sintonizan con el momento que atraviesa el país, con un desastre que arroja un saldo de 273 personas muertas, 367 desaparecidas, 3.824 heridos y 40.753 familias afectadas, de acuerdo con el reporte que divulgó el jueves el director de la Unidad Nacional de Gestión de Riesgos y de Desastres (UNGRD). Aunque en la programación original se esperaba una nutrida presencia de ministros recién nombrados en el gabinete del presidente Abelardo de la Espriella, y al propio mandatario, el nuevo Ejecutivo ha tenido que volcarse en la atención de la tragedia. La instrucción presidencial es que todo el aparato estatal se concentre en esas tareas mientras se supera la fase crítica. La ANDI ha ajustado su agenda para convocar y movilizar a todas las fuerzas empresariales, ciudadanos y otras organizaciones en torno a un propósito primordial: ayudar a las personas y familias damnificadas y contribuir a la recuperación y reconstrucción de las zonas más afectadas.Durante los tres días del Congreso, entre el 12 y el 14 de agosto, ha adelantado la ANDI, se desarrollarán jornadas de solidaridad empresarial en las que se buscará concretar donaciones, movilizar capacidades y articular recursos y soluciones para atender las necesidades más urgentes de las comunidades afectadas. Los empresarios quieren convertir la emergencia en una oportunidad para demostrar que “cuando Colombia se enfrenta a la adversidad, el sector empresarial está presente”, ha destacado Mac Master. La campaña de solidaridad busca incluir bancos de alimentos, de medicamentos y también de materiales para la construcción. “Hacemos un llamado a las empresas y a todos los colombianos a unir esfuerzos por las comunidades afectadas por el terremoto”, ha enfatizado el presidente de la ANDI.La agenda –que incluye conversaciones que van desde geopolítica hasta Inteligencia Artificial, pasado por las perspectivas de la economía colombiana– se ha visto modificada por cuenta del terremoto del lunes, que ocurrió a las 7.34 de la mañana, con todos los eventos sociales alrededor del encuentro convertidos en “eventos solidarios”. Las palabras de Mac Master retomaron el mensaje de Jaime Murra, presidente de la junta de dirección del gremio empresarial y presidente del Grupo Diana, quien comenzó la apertura con un momento de silencio. “La solidaridad no es solamente un sentimiento, la solidaridad es una decisión”, ha destacado en su intervención. “Pongamos a Colombia en el centro de nuestras decisiones”, instó entre aplausos. El vicepresidente, José Manuel Restrepo, ha enviado este jueves un mensaje de agradecimiento en vídeo desde Chocó. “Hoy la prioridad está aquí, con estos seres humanos que están sufriendo por la tragedia del terremoto”, ha dicho Restrepo, quien fue ministro de Hacienda y de Comercio en el Gobierno de Iván Duque (2018-2022). “Ese gesto muestra la resiliencia de Colombia, de su sector empresarial”, ha manifestado al recordar que el Gobierno De la Espriella, que apenas arranca, es amigo de la inversión privada y cuenta con ese respaldo empresarial. “De la mano del sector productivo, vamos a salir adelante”, concluyó. El Congreso Empresarial cuenta con un contador permanente de ayudas, que arrancó en ceros y cerca del mediodía del jueves ya sumaba casi quince mil millones de pesos (más de 4,5 millones de dólares). La propia ANDI comenzó con un aporte de dos mil millones de pesos (unos 640.000 dólares) al que de inmediato se sumó el del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), con otros 500.000 dólares. “Tenemos un desafío enorme por delante”, ha destacado en su intervención Sergio Díaz-Granados, el presidente de CAF, que había anunciado previamente otra donación de 500.000 dólares para responder a las necesidades humanitarias más urgentes. Ha recordado como América Latina ha acumulado en los últimos tres años un rosario de desastres naturales, desde Brasil hasta México, y cómo los terremotos que devastaron a la vecina Venezuela en junio pueden costar 22% de su Producto Interno Bruto. Hace apenas unas semanas, CAF había anunciado un paquete financiero de 9.000 millones de dólares para impulsar el desarrollo de Colombia en el periodo 2026-2030, que coincide con el naciente cuatrienio de De la Espriella.El presidente de Colombia, que se posesionó el viernes en Cali, anunció que declarará un estado de emergencia económica para enfrentar la tragedia. De la Espriella también ha recordado que a pesar de que recibe las finanzas de la nación en medio de una crisis fiscal, una pesada herencia de la Administración del izquierdista Gustavo Petro, desplegará esfuerzos financieros para las zonas más afectadas. “La emergencia deberá contemplar medidas de reactivación económica”, ha subrayado.Las conversaciones del jueves abordaron justamente los retos económicos que enfrenta Colombia en el corto y mediano plazo. “El Gobierno va a tener que desplegar una energía formidable para sacar adelante las medidas de recuperación de la política fiscal”, advirtió el exministro Juan Camilo Restrepo al tildar de “calamitosa” una situación que calificó como “probablemente el déficit más grande desde que tuvimos la guerra civil de los mil días”, entre 1899 y 1902. En este semestre, el nuevo Gobierno tendrá que presentar el plan de ajuste de las finanzas públicas, además de presentar un proyecto de reforma tributaria. “Es un calendario muy exigente”, valoró Restrepo, pero si se maneja bien el tema de la reconstrucción, Colombia tiene la oportunidad de organizar “un plan Marshal criollo”, de inversiones públicas, como se requerirán en muchos campos.“Hay que rodear a este nuevo Gobierno, apoyarlo, necesita mucho respaldo…hay que calmar las aguas [después de la campaña] y pasar a la fase de colaboración”, ha subrayado otro exministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, quien hace un año había asistido al Congreso Empresarial como candidato presidencial –y fue interrumpido por el exalcalde de Medellín Daniel Quintero, que irrumpió en el recinto en un episodio muy recordado–. “Este Gobierno heredó más crisis que cualquier otro, y ahora en la primera semana se le sumó otra: el sismo, la tragedia”, apuntó Cárdenas. “Hay muchas necesidades, muchos compromisos, y ahora, una nueva realidad”, reconoció al lanzar un llamado. “¿Cuál es la tarea del sector privado? La inversión …Lo que necesitamos es, entre todos, empezar a mover la economía y sacar este país adelante”.