Aryna Sabalenka habló con TIME sobre sus derrotas, las pérdidas personales y la presión de competir como número uno del mundo (REUTERS)En el mundo del tenis profesional, donde la disciplina y el control emocional ocupan un lugar central, Aryna Sabalenka se convirtió en una de las figuras más visibles del circuito por su potencia, carácter y una expresividad que también traslada fuera de la cancha.La número uno del mundo habló con TIME sobre las derrotas que marcaron su temporada, las pérdidas personales que atravesó y la manera en que aprendió a convivir con la presión de competir en la cima.PUBLICIDADTras caer ante Naomi Osaka en Wimbledon, la bielorrusa protagonizó una de las declaraciones más llamativas del torneo. “Solo quiero emborracharme por completo, olvidarme del tenis e intentar mejorar, ponerme en mejor forma”, manifestó ante los medios.La frase recorrió el mundo y expuso una faceta poco habitual entre las grandes estrellas del deporte, acostumbradas a medir cada palabra después de una derrota.PUBLICIDADTras perder con Naomi Osaka en Wimbledon, Aryna Sabalenka lanzó una frase que recorrió el tenis mundial y expuso una faceta inusual entre las grandes figuras (Instagram/@time)A dos semanas del inicio del US Open, Sabalenka afronta un desafío de enorme relevancia deportiva: buscar su tercer título consecutivo en Nueva York. Después de conquistar las ediciones de 2024 y 2025, una nueva victoria la convertiría en la primera mujer desde Serena Williams en 2014 en conseguir tres coronas seguidas en el torneo.PUBLICIDADLa tenista de 28 años también explicó cómo quiere que el público recuerde su figura. “Quiero que me recuerden como una luchadora en la cancha, pero también como una persona genial y divertida fuera de ella”, afirmó en la entrevista.Esa dualidad aparece en su relación con las redes sociales. Sabalenka cuenta con 7,2 millones de seguidores entre TikTok e Instagram, además de protagonizar una serie de YouTube sobre su vida.PUBLICIDADSabalenka sostuvo que quiere ser recordada como una luchadora en la cancha y como una persona divertida fuera del tenis profesional (REUTERS)Durante sus vacaciones posteriores a Wimbledon publicó imágenes de sus días en Grecia, donde tomó martinis espresso, bailó, descansó junto a la piscina y se lanzó al mar Egeo desde un barco.Las críticas por esas publicaciones no modificaron su postura. Para Sabalenka, bailar y compartir contenido funciona como una forma de desconexión: “Te olvidas de todo. Intentas bailar, intentas mover el cuerpo, así que durante esos 30, 40 minutos te concentras en una sola cosa y no piensas en nada más. Es como una pequeña escapada”.PUBLICIDADSu carácter independiente también apareció durante su formación en Bielorrusia. Anton Dubrov, quien la conoció cuando tenía 14 años y actualmente integra su equipo, recordó que Sabalenka era una joven dispuesta a discutir las indicaciones de sus entrenadores.La muerte de su padre Sergey en 2019 marcó la carrera de Aryna Sabalenka y su madre Yulia la ayudó a revisar la presión por cumplir una promesa deportiva (REUTERS)La carrera profesional estuvo marcada por un golpe especialmente duro en 2019, cuando murió su padre, Sergey, a los 43 años. Ambos habían imaginado que la tenista conseguiría dos títulos de Grand Slam antes de cumplir 25 años. Tras su fallecimiento, sintió una fuerte presión por cumplir aquel objetivo.PUBLICIDADLa intervención de su madre, Yulia, la ayudó a modificar esa perspectiva. “Estaba orgulloso de cada partido que ganabas. El simple hecho de que pudieras competir a este nivel era importantísimo para él”, le recordó su madre, según relató la jugadora.Uno de los episodios deportivos más complicados llegó en 2022. Sabalenka atravesó una profunda crisis con su servicio, mientras las consecuencias emocionales de la guerra en Ucrania también afectaban su entorno competitivo. “Se me disparaba el ritmo cardíaco y no podía respirar con normalidad. Tuve que jugar al tenis sin saque”, contó.PUBLICIDADEn 2022, Aryna Sabalenka sufrió una crisis con el saque, cerró la temporada con 428 dobles faltas y reconstruyó su servicio con un especialista en biomecánica (REUTERS)Ese año terminó con 428 dobles faltas, una cifra que reflejó la magnitud del problema. Con ayuda de un especialista en biomecánica, reconstruyó su movimiento y recuperó progresivamente su servicio.En 2023 consiguió su primer Grand Slam en el Abierto de Australia y alcanzó el número uno mundial. Un año después volvió a conquistar Melbourne y luego ganó su primer US Open. Al recordar aquel crecimiento, expresó: “Fue algo enorme. Me infundió muchísima confianza. Me volví muchísimo más fuerte”.PUBLICIDADEn marzo de 2024, su expareja Konstantin Koltsov murió en un aparente suicidio. Sabalenka decidió continuar compitiendo en el Abierto de Miami, pese a las recomendaciones de su entorno para que se tomara un descanso.Sabalenka afirmó que el tenis la salvó de la depresión tras la muerte de Konstantin Koltsov y dijo que exteriorizar la frustración le permite competir (REUTERS)Sobre aquella etapa, explicó a TIME que “el tenis realmente me salvó de la depresión. Solo intentaba concentrarme en el entrenamiento para pasar menos tiempo a solas con mis pensamientos. Lloraba mucho en los entrenamientos. Fue un momento muy difícil en mi vida”.Su relación con las emociones también ocupa un lugar central en su forma de competir. Reconoció que nunca tendrá un control absoluto sobre ellas y defendió la necesidad de exteriorizar la frustración durante los partidos.“Cuando guardo esa negatividad dentro, sigue creciendo y creciendo. Te destruye por dentro hasta el punto de que no tienes energía ni fuerza para competir y luchar. Así que me ha resultado muy útil gritar algo. Tengo que liberarlo”, explicó.Una lección después de Roland GarrosEn 2025, su derrota ante Coco Gauff en la final de Roland Garros estuvo acompañada por declaraciones que luego la propia Sabalenka consideró desafortunadas. Tras afirmar que su rival había ganado debido a sus errores, recibió críticas y posteriormente se disculpó con la estadounidense.Sabalenka reconoció que sus declaraciones posteriores a la derrota ante Gauff fueron desafortunadas y señaló la importancia de hablar primero con su equipo (REUTERS)La experiencia dejó una enseñanza que la tenista resumió de manera directa: “Cállate y espera un poco más antes de ir a la sala de prensa. Habla con tu equipo antes de decir algo”.Luego de una temporada de Grand Slams por debajo de sus expectativas, encara nuevamente Nueva York. En 2026 ganó el Sunshine Double, con títulos consecutivos en los Masters 1.000 de Indian Wells y Miami, y también participó de debates sobre el reparto de ingresos entre las jugadoras y los torneos.El desafío inmediato está en el Arthur Ashe Stadium, donde buscará extender su dominio reciente y transformar su ambición en otro título. “Lo deseo con todas mis fuerzas”, afirmó la tenista a TIME.