El 12 de agosto, España vivió uno de los grandes acontecimientos astronómicos del verano y del siglo: un eclipse solar total que convirtió durante unos minutos el cielo en protagonista. El fenómeno reunió a miles de personas en distintos puntos del país, muchas de ellas pendientes también de otro espectáculo que coincide con estas fechas: la lluvia de meteoros de las Perseidas.PublicidadAunque el eclipse ya ha quedado atrás, las noches de agosto todavía ofrecen una buena oportunidad para mirar al cielo y contemplar el paso de estos meteoros. Las Perseidas alcanzan su máxima actividad alrededor del 12 de agosto, pero su periodo de actividad es mucho más amplio, por lo que todavía pueden observarse durante las noches posteriores al pico.La gran pregunta ahora es hasta cuándo se podrán seguir viendo las Perseidas y cuáles serán las mejores noches para intentar localizar alguna estrella fugaz. Aunque la actividad irá disminuyendo progresivamente después del máximo vivido esta noche del miércoles 12 y el amanecer del 13, la lluvia continuará siendo visible durante varios días, siempre que las condiciones meteorológicas y la iluminación del cielo acompañen.Cuándo son las Perseidas 2026Las Perseidas alcanzaron su momento de mayor actividad durante la madrugada del 12 al 13 de agosto de 2026, cuando se dieron las condiciones más favorables para observar esta lluvia de meteoros. Según los datos del Instituto Geográfico Nacional, las mejores horas para contemplarlas fueron entre las 4:00 y las 6:00 horas, aunque la actividad ya podía comenzar a apreciarse desde las 23:00 horas de la noche anterior, a medida que la constelación de Perseo ascendía sobre el horizonte.El pico de actividad ya ha pasado, pero eso no significa que las Perseidas hayan desaparecido del cielo. Esta lluvia de meteoros comenzó a finales de julio y se prolongará aproximadamente hasta el 24 de agosto, por lo que todavía será posible observar algunas estrellas fugaces durante las próximas noches. Eso sí, la frecuencia será progresivamente menor a medida que avance el mes y nos alejemos del momento de máxima actividad.PublicidadCómo se producen las PerseidasLas Perseidas, conocidas como lágrimas de San Lorenzo, son una de las lluvias de estrellas más famosas del año. Este fenómeno se produce cuando la Tierra atraviesa una zona del espacio llena de pequeños fragmentos dejados por el cometa 109P/Swift-Tuttle, cuyos restos entran en la atmósfera terrestre y generan los característicos destellos luminosos que observamos como estrellas fugaces.Aunque reciben el nombre de Perseidas porque parecen proceder de la constelación de Perseo, esta no es el origen real de los meteoros. Los fragmentos viajan a velocidades superiores a los 210.000 kilómetros por hora y, al rozar la atmósfera, alcanzan temperaturas cercanas a los 5.000 grados, desintegrándose en cuestión de segundos y dejando un brillante rastro de luz en el cielo nocturno.Los expertos recuerdan que la constelación de Perseo únicamente marca el punto desde el que parecen surgir estos meteoros. De hecho, las estrellas que forman esta constelación se encuentran a años luz de distancia, mientras que las Perseidas se producen a unos 100 kilómetros de altitud, cuando las partículas del cometa interactúan con la atmósfera terrestre.PublicidadEl responsable de este espectáculo es el cometa Swift-Tuttle, considerado el mayor objeto conocido que se aproxima periódicamente a la Tierra. Con unos 26 kilómetros de diámetro, tarda alrededor de 133 años en completar una vuelta al Sol. Cada vez que se acerca a nuestra estrella libera polvo, gas y pequeñas rocas que quedan repartidos a lo largo de su órbita y que, cuando nuestro planeta los atraviesa, dan lugar a la lluvia de meteoros que cada verano ilumina el cielo.Por qué se llaman lágrimas de San LorenzoLas Perseidas también reciben el nombre de lágrimas de San Lorenzo, ya que su momento de mayor actividad suele coincidir con el 10 de agosto, festividad dedicada a este mártir español. La tradición popular relaciona el brillo de los meteoros con las lágrimas que, según la leyenda, derramó durante su martirio.Los mejores lugares para ver las PerseidasEn la Comunidad de Madrid, algunos de los mejores lugares son la Sierra de Guadarrama y los seis miradores estelares de la Mancomunidad, situados en El Berrueco, Cervera de Buitrago, Patones, Puentes Viejas, Robledillo de la Jara y El Atazar. Para disfrutar de las Perseidas no es necesario utilizar telescopios o prismáticos, ya que reducen el campo de visión.Fuera de Madrid, destacan enclaves como Monfragüe, las Islas Atlánticas de Galicia o el Valle del Roncal. En Andalucía hay numerosos puntos recomendados, entre ellos Sierra Nevada, Sierra de las Nieves, la playa de Bolonia o el Desierto de Tabernas. También sobresalen el entorno del Galacho de Juslibol, en Zaragoza, y el Castillo de Lorca, en Murcia.Cómo observar las PerseidasPara disfrutar de las Perseidas en todo su esplendor, los expertos recomiendan alejarse de las ciudades y buscar lugares lo más oscuros posible, donde la contaminación lumínica sea mínima. Una vez allí, conviene dar unos minutos a los ojos para que se acostumbren a la oscuridad y evitar cualquier fuente de luz intensa, especialmente la del teléfono móvil, que puede dificultar la adaptación de la vista.También ayuda tumbarse o sentarse cómodamente y dirigir la mirada hacia una zona amplia del cielo, en lugar de concentrarse en un único punto. La observación requiere cierta paciencia: puede pasar bastante tiempo sin que aparezca ningún meteoro y, de repente, varias estrellas fugaces pueden cruzar el cielo en cuestión de segundos. Por eso, más que buscar una aparición inmediata, lo recomendable es dejar que la noche avance y mantener la mirada atenta.En condiciones ideales, desde un lugar oscuro y cuando el radiante de las Perseidas se encuentra suficientemente alto sobre el horizonte, pueden llegar a observarse más de un centenar de meteoros en una hora. Sin embargo, esta cifra es solo una referencia, ya que la actividad puede cambiar rápidamente en función de la cantidad de partículas que atraviesen la atmósfera procedentes del cometa. Precisamente por esta variabilidad, las previsiones sobre el número exacto de meteoros que podrán verse no siempre son precisas.PublicidadCómo fotografiar las PerseidasLas Perseidas también son una buena oportunidad para los aficionados a la fotografía que quieran intentar capturar alguna de las estrellas fugaces. Para conseguir una imagen nítida, lo primero es utilizar un trípode que mantenga la cámara estable y desplazarse hasta un lugar alejado de la contaminación lumínica, con el cielo despejado y un horizonte lo más amplio posible. En cuanto a los ajustes, lo recomendable es trabajar en modo manual, utilizar un ISO elevado, abrir el diafragma al máximo y probar exposiciones de entre 15 y 40 segundos hasta encontrar la configuración que mejor funcione.También es aconsejable guardar las fotografías en formato RAW, ya que conserva más información y permite realizar una edición posterior con mayor margen. Quienes utilicen un teléfono móvil pueden recurrir a los controles manuales que incorporan muchos modelos actuales. En estos casos, además de apoyar el dispositivo sobre un trípode, es conveniente utilizar el temporizador o un disparador remoto para evitar tocar el móvil al hacer la fotografía y reducir así cualquier movimiento que pueda arruinar la toma.