Iger e Kushner fecharam acordo pelos Lakers em um dia, sem precisar de bancos de investimento 0.5x 1x 1.25x 1.5x 2x 00:00 00:00 Quadra da franquia Lakers — Foto: Ronald Martinez/Getty Images/AFP O empresário Joshua Kushner, fundador da Thrive Capital e — irmão de Jared Kushner, genro do presidente americano Donald Trump — e o ex-CEO da Walt Disney Co., Bob Iger, passaram todo o verão trabalhando em uma proposta para adquirir uma nova franquia de expansão da NBA em Las Vegas. Joshua Kushner — Foto: Reprodução A dupla discutiu mascotes, nomes para a equipe, logotipos e uma arena. Depois, decidiu verificar se o Los Angeles Lakers, controlado majoritariamente pelo investidor Mark Walter, poderia estar à venda. Por meio de um intermediário, eles procuraram Walter, que vem sendo alvo de escrutínio federal pela forma como classifica investimentos feitos por suas seguradoras. Para Iger, fã de basquete durante toda a vida e morador de Los Angeles há muitos anos, a ideia de ser dono da equipe que foi casa de lendas como Magic Johnson, Kobe Bryant e Shaquille O’Neal era irresistível. Kushner e Iger fizeram a Walter uma oferta que ele não pôde recusar: 12,5 bilhões de dólares (R$ 64,9 bilhões na cotação atual), mais de 2 bilhões de dólares acima do valor atribuído aos Lakers quando o cofundador da Guggenheim Partners comprou o controle da equipe no ano passado. — Sabíamos que pagaríamos um preço significativo por algo que consideramos tão valioso e tão icônico — disse Iger, em entrevista à Bloomberg News nesta quarta-feira. Bob Iger (direita), ex-diretor-executivo da Disney, na Disneyland, em Anaheim, Califórnia — Foto: Mark Abramson/The New York Times O negócio, que ainda não foi concluído, representaria o maior valor já pago por uma equipe esportiva. Segundo Iger, as conversas e negociações levaram apenas alguns dias, e o acordo final foi acertado nas últimas 24 horas. O grupo conseguiu manter as tratativas em sigilo. — Quando você não está lidando com multidões, bancos de investimento e coisas do tipo, é mais fácil manter tudo confidencial e discreto — disse Iger. A compra representa um retorno notável e rápido à vida pública para o executivo de 75 anos, que deixou em março seu segundo período no comando da gigante do entretenimento. Iger, que deixará o conselho da Disney no fim do ano, espera ajudar a comandar as operações diárias do Los Angeles Lakers em um cargo de alta gestão, afirmou. Incerteza sobre governor da franquia Ainda não houve decisão sobre quem será o governor da equipe, pessoa que representa os Lakers nas reuniões com a liga. Jeanie Buss, uma das filhas de Jerry Buss, antigo e histórico proprietário dos Lakers, ocupa atualmente o posto e deverá permanecer nele por enquanto. — Ela é considerada parte da realeza da NBA — disse Iger. — Temos um enorme respeito pelo que o pai dela criou e pelo legado ao qual ela deu continuidade, e estamos ansiosos para trabalhar com ela na função que, no fim das contas, ela quiser exercer. Caso haja uma mudança no posto de governor, Kushner assumiria a função, embora sua principal ocupação continue sendo o comando da Thrive. Investimento de patrimônio pessoal Iger, que havia trabalhado com a Thrive durante seu primeiro período afastado da Disney, voltou a colaborar no Thrive Eternal, uma holding criada por Kushner para investir e trabalhar com marcas e franquias icônicas. A empresa adquiriu uma participação minoritária no San Francisco Giants, da Major League Baseball. O novo negócio se encaixa na tese do Thrive Eternal de trabalhar com empresas que “poderiam se tornar ainda mais valiosas em um mundo em transformação”, disse Iger, acrescentando que a equipe é o “exemplo máximo de um ativo eterno”. Kushner está investindo uma quantia significativa de seu patrimônio pessoal no negócio, segundo uma pessoa a par das negociações. — A Thrive fará parte disso — obviamente, respeitando as regras da NBA — disse Iger. — Não fizemos nenhuma ligação em busca de investidores para isso. Iger, que comandou a Disney de 2005 a 2020 e retornou ao cargo em 2022, teve uma gestão marcada pela aquisição e expansão de grandes franquias do entretenimento, incluindo Pixar, Marvel Entertainment, Lucasfilm e 21st Century Fox. O executivo também adquiriu anteriormente, ao lado da mulher, Willow Bay, uma participação de controle no Angel City Football Club, equipe de futebol feminino. — Adoro surpreender o mundo — disse Iger. — Acho que a notícia da Pixar talvez tivesse vazado pouco antes, mas Marvel, Star Wars e os outros foram todos surpresas. É muito mais divertido assim. A equipe do Thrive Eternal está analisando outras oportunidades, mas Iger afirmou que o esporte tem sido um dos principais focos. Segundo ele, ainda é cedo para discutir outras possíveis mudanças nos Lakers. — Tudo o que posso dizer é que tenho certeza de que vou encontrar muitos produtos dos Lakers em casa quando voltar amanhã. A cor do meu guarda-roupa provavelmente vai mudar — finalizou.