En 1965, las hermanas Roselyn Atkins y Evelyn Atkins convirtieron un sueño que acariciaban desde hacía mucho tiempo en un extraordinario experimento de vida en una isla cuando compraron la isla de Looe, también conocida como la isla de San Jorge, frente a la costa de Cornualles, por 22 000 libras. También conocida como St George’s Island, esta isla de aproximadamente 22 acres (unas nueve hectáreas) se convirtió en su hogar durante casi cuatro décadas y, tras su fallecimiento, pasó a estar bajo la tutela del Cornwall Wildlife Trust, lo que garantizó que sus bosques, praderas marítimas, costas rocosas y aguas circundantes se gestionaran en beneficio de la fauna silvestre, en lugar de destinarse a un desarrollo intensivo.Hoy en día, la isla es una reserva natural marina protegida con una notable trayectoria en materia de conservación. Según el Cornwall Wildlife Trust, la isla constituye un refugio tanto para la fauna terrestre como para la marina.Según informó The Guardian, Attie tenía unos 55 años cuando surgió la oportunidad de comprar la isla, mientras que Babs estaba terminando su carrera profesional en el continente. Aunque compraron la propiedad juntas en 1965, no comenzaron a residir allí a tiempo completo de inmediato. Durante los primeros once años como propietarias, Babs mantuvo su trabajo en el continente y pasaba los fines de semana y las vacaciones en la isla para construir su finca, hasta que su jubilación oficial en 1976 le permitió trasladarse allí de forma permanente.Tras comprar la isla de Looe, Attie se dedicó al cultivo de narcisos, y Babs se reunió con ella más tarde en la isla tras su jubilación. Evelyn documentó las décadas fundamentales de su singular forma de vida en sus libros *We Bought an Island* (1976) y *Tales From Our Cornish Island* (1986). Junto con los registros de los archivos locales, estas memorias ofrecen una crónica excepcional de la historia de la isla desde mediados hasta finales del siglo XX, conservada durante sus vidas antes de que Babs se encargara del capítulo final de su finca compartida.Cabe destacar que la isla tenía una historia mucho más antigua, tal y como señala el Cornwall Heritage Trust; la isla de Looe se relacionaba con un asentamiento paleocristiano y una capilla medieval dedicada a San Miguel, mientras que los hallazgos arqueológicos apuntan a siglos de actividad humana en los alrededores de la isla. Más tarde, según se cuenta, la isla se asoció con el contrabando antes de pasar por varios periodos de propiedad privada.La inusual combinación de aislamiento, bosques, praderas, litoral y lugares históricos de la zona la convertía en algo más que una simple propiedad inmobiliaria, y tras la llegada de las hermanas Atkins, estas asumieron la responsabilidad de un paisaje cuya importancia ecológica y cultural se extendía a lo largo de muchos siglos.Tras la muerte de Attie en 1997, Babs mantuvo la residencia en solitario hasta su fallecimiento en 2004. Ante la imposibilidad de proteger el ecosistema personalmente para siempre, Babs formalizó un testamento que legaba la totalidad de Looe Island al Cornwall Wildlife Trust. Esta decisión impidió que el paisaje cayera bajo una gestión de desarrollo intensivo.Desde 2004, la organización gestiona el sitio como una reserva natural marina con acceso restringido a viajes organizados. La isla alberga actualmente la mayor colonia de cría de gaviotas de lomo negro de Cornualles, además de cormoranes y ostreros. Casi 700 gaviotas han sido marcadas desde 2010, permitiendo a los investigadores comprender mejor las poblaciones locales.Investigaciones del Wildlife Trust en 2024 utilizan la isla como base científica estratégica. Durante dos décadas, se han realizado encuestas intertidales para registrar cambios en la distribución de especies y el avance de variedades invasoras bajo el contexto del cambio climático. El anillamiento de aves permite rastrear ejemplares jóvenes hasta el noroeste de España.