vandaag, 12:01Giovanni van Bronckhorst lijkt al vroeg zijn ideale middenveld bij Feyenoord te hebben gevonden. Tegen Sparta koos de trainer voor Luciano Valente en Gjivai Zechiël, met Vanhoutte daarachter. Een combinatie die zorgde voor dynamiek én controle en waar niet alleen Van Bronckhorst zelf enthousiast over is.Van Bronckhorst was na afloop vooral tevreden over de manier waarop het drietal elkaar aanvulde. “Je ziet de dynamiek die Zechiël en Valente hebben met Vanhoutte daarachter. Ik denk dat het ook de reden was waardoor we de wedstrijd domineerden, met het vaste spel wat we hadden en wat minder werd in de tweede fase." "Dat is wel een punt dat we vast moeten houden, omdat daar natuurlijk het hart van je elftal zit en dat is belangrijk voor de rest van het team.”Vooral Zechiël lijkt goed te gedijen in die samenstelling. De middenvelder krijgt de ruimte om zich verder naar voren te laten zien. “Je ziet dat hij heel comfortabel is aan de bal en dat we hem op momenten goed kunnen vinden", zegt de trainer van Feyenoord. "Zeker als we op links beginnen, dan heeft hij het gevoel om vrij te komen in de rug van middenvelders. Ik ben vrij positief over zijn bijdrage vandaag en over zijn ontwikkeling.”Van Bronckhorst licht keuze voor Valente als aanvoerder van Feyenoord toe(opent in nieuw venster)Zechiël maakt indruk: 'Het is goed voor hem als hij bij Feyenoord blijft'(opent in nieuw venster)Ook Valente is enthousiast over de samenwerking met Zechiël. “Gjivai is een fantastische speler", begint Valente na het duel met Sparta over zijn collega op het middenveld. "Ik ben heel blij dat hij bij ons is. We zijn heel veel bezig met elkaar op trainingen, waar we de bal van elkaar willen verwachten, het combinatiespel en ook de assist die hij geeft. De klik is goed en uiteindelijk moeten wij daar heel bepalend in gaan zijn voor Feyenoord, maar dat komt wel goed.”Andere rol voor ValenteOok de rol van Valente op het middenveld is veranderd. Waar hij vorig seizoen nog vaak naar de bal toe kwam en zich lager op het veld liet zien, probeert hij nu juist hoger te blijven staan.“Vorig jaar was ik geneigd om naar de bal te komen en lager op het veld te staan. Met de staf ben ik bezig geweest om in mijn positie te blijven, omdat we genoeg jongens hebben met heel veel kwaliteit die de bal kunnen krijgen, waardoor ik hoger op het veld kan staan. Daardoor kan je veel combinatiespel spelen. Dat deden we vandaag ook heel goed en dat beviel prima.”Dat moet er uiteindelijk ook voor zorgen dat Valente vaker beslissend wordt voor Feyenoord. Tegen Sparta was hij direct trefzeker. “Ik ben er veel mee bezig en zit nu al op de helft van vorig jaar”, zegt Valente met een knipoog. “Wat wel heel fijn is, is dat dat ook wordt beloond in de eerste wedstrijd. Dat geeft een boost en hoort ook bij leiderschap, dat je bepalender wordt in wedstrijden en ik denk dat vandaag een goed voorbeeld is.”Dat leiderschap ziet Van Bronckhorst eveneens terug. De trainer wees Valente dan ook aan als eerste aanvoerder. “Ik heb hem al langer gevolgd door mijn connectie met Feyenoord en ook in de tijd dat hij bij Groningen was. Ook hoe ik hem zie in de groep, hoe hij zich opstelt en hoe hij werkt, vonden wij dat hij dé optie was als eerste aanvoerder en daar sta ik honderd procent achter.”‘Het middenveld was echt genieten’Ook in FC Rijnmond kon het middenveld van Feyenoord op complimenten rekenen. Henk van Stee was onder de indruk van wat hij tegen Sparta zag. “Het middenveld was echt genieten. Het spel van sommige spelers was heel erg goed. Ik denk dat Read en Zechiël spelers gaan worden voor het Nederlands elftal. Niet direct, maar wel in potentie. Verdedigend en op het middenveld vond ik het heel de wedstrijd erg goed staan.”Van Stee ziet daarbij een belangrijke rol voor Vanhoutte, die voor de balans achter Valente en Zechiël zorgt. “Vanhoutte is een uitstekende aankoop. Hij zorgt voor een bepaalde balans, maar ook mentaal. Zechiël kan diepte maken, met zijn loopvermogen maakt hij een tegenstander kapot." "Hij is zo moeilijk te verdedigen. Hij heeft echt stappen gemaakt. Hij speelt direct en is overal aanwezig. In de combinatie met Valente vind ik dat geweldig. Vergeet dan niet de combinatie met Read, die over de rechterkant ook erdoorheen komt. Dat is heel moeilijk te verdedigen.”Wat betekent dat voor Steijn?De goede samenwerking tussen Vanhoutte, Zechiël en Valente betekent tegelijkertijd dat de concurrentie op het middenveld groot is. Onder anderen Sem Steijn, Oussama Targhalline en Tobias van den Elshout wachten op hun kansen. Van Bronckhorst benadrukt dat hij gedurende het seizoen meerdere middenvelders nodig zal hebben.Feyenoord kampioen of niet: voetbalwatchers Dennis, Dennis en Bart over het nieuwe eredivisieseizoen(opent in nieuw venster)“We hebben een aantal middenvelders op de bank, Sem is er één van en Tobias is er één. Targhalline is vandaag ingevallen. Zechiël en Steijn zijn meer naar voren gericht en vandaag zag je dat we echt de controle moesten houden. Maar Sem en Tobias zijn spelers die op het middenveld kunnen starten dit seizoen." "Ik denk dat we dat ook hard nodig hebben. Als je ziet hoeveel wedstrijden we met name na de break gaan krijgen, dan moet iedereen scherp en alert zijn om er te staan als hij speelt.”'Beter om te vertrekken'In FC Rijnmond werd specifiek de situatie van Steijn besproken. Romano Denneboom denkt dat zijn perspectief op een basisplaats door de huidige samenstelling van het middenveld klein is. “Hij is wel topscorer van Nederland geweest. Hij moet spelen. Ik denk dat het beter is voor hem om te vertrekken.”Van Stee zou nog niet zo snel tot een definitief vertrek besluiten. “Hij heeft door blessures het laatste halfjaar ook amper gespeeld. Hij moet weer gaan spelen, dus misschien zou hij verhuurd moeten worden en dan weer teruggehaald. Het is wel nog te vroeg daarvoor, ik zou zeker tot de winterstop afwachten.”Voorlopig lijkt Van Bronckhorst in ieder geval een middenveld te hebben gevonden waarmee Feyenoord zowel controle als dynamiek in het spel krijgt. Vanhoutte bewaakt de balans, terwijl Zechiël en Valente voor hem de vrijheid krijgen om zich nadrukkelijker met het aanvallende spel te bemoeien. Tegen Sparta liet die combinatie zien waarom Van Bronckhorst er voorlopig zomaar aan vast kan houden.