La universidad puede ser mucho más que un espacio para asistir a clases y obtener un título. Desde el primer semestre, los estudiantes pueden empezar a desarrollar habilidades, adquirir experiencia, establecer contactos y descubrir qué camino quieren seguir profesionalmente.Fabiola Coello, psicóloga educativa y directora de Bienestar Universitario de la Universidad Tecnológica ECOTEC, recomienda aprovechar los distintos espacios y recursos que ofrece la universidad desde el inicio de la carrera. Según la experta, la formación profesional no debería limitarse a las aulas, sino incluir también actividades prácticas, experiencias laborales y espacios de desarrollo personal.Publicidad1. ConóceteEl primer paso es conocer los propios intereses y capacidades. Coello explica que desde Bienestar Universitario se aplican test de orientación vocacional que consideran aspectos como la personalidad, los intereses, la inteligencia emocional y las capacidades cognitivas.Este proceso puede ayudar al estudiante a tomar decisiones sobre su carrera a partir de un mayor conocimiento de sí mismo.2. Aprende haciendoLas materias no tienen que limitarse al aprendizaje teórico. Coello explica que las mallas curriculares combinan formación humanística y profesional, mientras que las asignaturas incorporan metodologías activas, casos prácticos y laboratorios.PublicidadPublicidadEl objetivo es que los estudiantes puedan desarrollar competencias técnicas desde el comienzo de su formación.3. Gana experiencia real y globalLas prácticas preprofesionales y los proyectos de vinculación permiten acercar lo aprendido en las aulas a situaciones reales. Coello también menciona otras alternativas para ampliar esa experiencia, como clases espejo, docentes extranjeros, clases magistrales con ejecutivos empresariales y oportunidades de pasantías.La institución también cuenta, según explica, con una propuesta de empleabilidad internacional que busca conectar a los estudiantes con oportunidades fuera del país.4. Elige con respaldoCoello recomienda considerar también el respaldo de la institución al momento de elegir dónde estudiar. En este sentido, menciona los rankings y certificaciones de calidad como elementos que forman parte del reconocimiento de una universidad. 5. Desarrolla tu lado humanoLa experiencia universitaria también puede construirse fuera de las clases. Coello recomienda participar en actividades de integración, deportivas y culturales, además de los clubes universitarios.En ECOTEC, menciona espacios como los clubes de Debate, Ecoart y Periodismo. También destaca las jornadas de donación de alimentos y juguetes como actividades que buscan fomentar la solidaridad y el compromiso social.Publicidad6. Emprende desde la universidadLos estudiantes también pueden comenzar a desarrollar proyectos propios mientras cursan su carrera. Coello explica que la universidad cuenta con un área de emprendimiento que ofrece talleres, mentorías y actividades para acompañar a quienes tienen interés en desarrollar sus propias ideas.Estos espacios buscan enseñar a los estudiantes a convertir una idea en un proyecto, además de trabajar en equipo y desarrollar una visión de futuro.7. Cuida tu bienestarEl bienestar también forma parte de la experiencia universitaria. Coello señala que la institución desarrolla campañas relacionadas con prevención, salud mental, adicciones y bienestar.El propósito, explica, es contribuir a la formación de profesionales equilibrados y responsables.Para Coello, aprovechar estas oportunidades desde el primer semestre permite que el estudiante llegue al final de la carrera no solo con su título, sino también con experiencia, contactos y una mayor claridad sobre su propósito profesional. (I)