Et le centre aquatique de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) s’est embrasé… Une clameur folle, un vacarme assourdissant pour pousser les Bleus du relais 4 x 200 m vers l’argent et la première médaille tricolore des Championnats d’Europe derrière l’intouchable Grande-Bretagne. Une équipe de France mise sur orbite par un tonitruant Léon Marchand, qui a mis une claque de près de trois secondes (1′43′'76) à son meilleur temps sur la distance !
« Je ne savais pas que je pouvais nager aussi vite, s’étonne presque le quadruple champion olympique, qui a pourtant l’habitude d’accomplir des exploits hors norme. Je fais un super chrono mais le relais derrière a été monstrueux. Une belle course, une médaille… C’est ma première européenne et en plus en équipe, je trouve que c’est encore plus beau. »
