Ottawa prévoit de réduire considérablement les coûts de transport de l’acier entre les provinces et les territoires au cours de l’année à venir, afin d’aider les producteurs nationaux durement touchés par les droits de douane.Le ministre des Transports, Steven MacKinnon, a annoncé lundi la mise en place du Programme de soutien aux secteurs des produits de base. Ce dernier sera doté de 100 millions de dollars visant à rembourser aux fabricants la moitié des frais de transport liés à l’acheminement, par chemin de fer ou par bateau, de produits sidérurgiques admissibles à travers le pays.Cette mesure vise à encourager les entreprises qui utilisent de l’acier dans leurs processus de fabrication à se tourner vers des fournisseurs nationaux plutôt que de dépendre des États-Unis et d’autres fournisseurs étrangers.« Ces coûts réduits aideront à diminuer les dépenses pour les producteurs comme pour les consommateurs, ils rendront l’acier canadien plus accessible, plus compétitif et plus abordable partout au pays, contribuant ainsi à créer une économie plus forte », a soutenu le ministre MacKinnon en conférence de presse à Hamilton, en Ontario.Producteurs, transporteurs et même utilisateursLes entreprises peuvent demander ces remboursements à partir de lundi et le programme se poursuivra jusqu’à l’été prochain, ou jusqu’à épuisement des fonds. Un même bénéficiaire peut prétendre à un remboursement cumulé maximal de 50 millions de dollars.Seuls les produits d’origines canadiennes et destinés au marché intérieur seront admissibles à la remise.Toute personne prenant en charge les frais de transport de l’acier, qu’il s’agisse de producteurs, d’intermédiaires ou d’utilisateurs finaux, peut demander à bénéficier de cette aide.