Naast de groen-witte vlag van Vlieland wapperen deze zomer ook donkerblauwe vlaggen. Het zijn protestvlaggen en ze hangen door het hele dorp, het enige dorp dat Vlieland telt. „Vrije vogels, gekooide mensen”, staat er in witte letters op, vergezeld van een afbeelding van een strandplevier, een lepelaar en een vader en zoon achter tralies. Protestposters met dezelfde leus hangen achter de ramen van de bakker, de drogisterij en de fietsenverhuurder in de Dorpsstraat.
De leus is bedacht in de jaren tachtig, toen twee Vlielanders actie voerden tegen natuurmaatregelen. Nu is-ie opnieuw relevant, vinden de bewoners. Ze protesteren, net als op alle andere Waddeneilanden, tegen potentiële plannen van Rijkswaterstaat om meer delen van het eiland af te sluiten voor recreanten. Die plannen werden in het voorjaar gepresenteerd, op besloten bijeenkomsten.
Op Vlieland kwam eind april een kleine club genodigden samen in een zaaltje in Badhotel Bruin voor wat Rijkswaterstaat de „Maatregelentafel Vlieland” noemde. Er waren vertegenwoordigers van de gemeente, de provincie Fryslân, Staatsbosbeheer en Defensie, dat op de Vliehors, een zandvlakte aan de westkust van het eiland, een groot oefenterrein voor de luchtmacht heeft. Ook een aantal ondernemers was uitgenodigd.
