Αν αγαπάτε την «Οδύσσεια» και θα θέλατε να δείτε μια πλοκή βασισμένη στην πιο δημοφιλή ταινία αυτού του καλοκαιριού, ο Dennis MacDonald έχει καλά νέα για εσάς.Μια νέα εκδοχή του επικού ποιήματος του Ομήρου έχει ήδη γραφτεί. Ανοίξτε μια Βίβλο και θα μπορέσετε να δείτε πώς ο Όμηρος, ο τυφλός ποιητής και δημιουργός του αρχαίου επικού ποιήματος, επηρέασε επίσης μερικές από τις πιο δημοφιλείς ιστορίες για τον Ιησού σε σημαντικά τμήματα της Καινής Διαθήκης, σύμφωνα με όσα υποστήριξε ο MacDonald.Η υπερπαραγωγή του Christopher Nolan έχει πυροδοτήσει συζητήσεις για τη γεωπολιτική, την επιλογή μιας γυναίκας με σκούρο δέρμα για τον ρόλο της Ωραίας Ελένης και έναν τρανσέξουαλ ηθοποιό που ενσαρκώνει έναν Έλληνα πολεμιστή. Όμως ο MacDonald, ένας βιβλικός μελετητής, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ελάχιστα εξερευνημένης συζήτησης για το έργο του Ομήρου, η οποία προετοιμάζεται εδώ και χρόνια.Ο MacDonald και μια μικρή ομάδα άλλων βιβλικών ειδικών ισχυρίζονται ότι το DNA των επικών ποιημάτων του Ομήρου είναι παρόν σε ολόκληρη την Καινή Διαθήκη. Κλασικές βιβλικές ιστορίες, όπως ο Ιησούς που περπατά πάνω στο νερό, η συνάντησή του με έναν δαιμονισμένο άνδρα που ζούσε ανάμεσα στους τάφους, και ο Παύλος που εκλαμβάνεται ως θεός μετά από ένα ναυάγιο, εμπνεύστηκαν από την «Οδύσσεια» και την «Ιλιάδα» του Ομήρου, σύμφωνα με τους ίδιους.Σύμφωνα με τον MacDonald, οι συγγραφείς αυτών των βιβλικών αφηγήσεων δεν λογέκλεψαν τον Όμηρο. Πιστεύει ότι χρησιμοποίησαν τη μίμηση, ένα κοινό λογοτεχνικό μέσο της εποχής τους, για να προσδώσουν στον Ιησού μεγαλύτερη αφηγηματική δύναμη και να του επιτρέψουν να ανταγωνιστεί τους Έλληνες και Ρωμαίους μυθολογικούς ήρωες. Το ποίημα είναι σχεδόν 3.000 ετών και εμφανίστηκε αιώνες πριν από την επισημοποίηση του κανόνα της Καινής Διαθήκης.Ήθελαν να αποδείξουν ότι ο Ιησούς ήταν ο «απόλυτος υπερήρωας», δήλωσε ο MacDonald.«Ο σκοπός πολλών από αυτές τις ιστορίες είναι να αποδειχθεί ότι ο Ιησούς είναι ανώτερος από χαρακτήρες όπως ο Αχιλλέας, ο Οδυσσέας, ο Ερμής κ.λπ.», εξήγησε ο MacDonald στο CNN, αναφέροντας διάσημες φιγούρες της ελληνικής μυθολογίας. «Ο Ιησούς όχι μόνο είναι ανώτερος από τους ομηρικούς ήρωες, αλλά είναι επίσης πιο έξυπνος και πιο σπλαχνικός».Οι απόψεις του MacDonald έρχονται σε αντίθεση με την παραδοσιακή άποψη πολλών βιβλικών μελετητών σχετικά με τη δημιουργία της Καινής Διαθήκης. Αν και ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι η επιρροή του Ομήρου είναι εμφανής σε ορισμένα αποσπάσματα, η πλειονότητα των ειδικών πιστεύει ότι οι πρωταρχικές πηγές των επιστολών της Καινής Διαθήκης προέρχονται από τις εβραϊκές γραφές και τις προφορικές παραδόσεις, οι οποίες συγκεντρώθηκαν από μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων για τις θεραπείες και τις παραβολές του Ιησού και μεταδόθηκαν από γενιά σε γενιά.Ωστόσο, οι ισχυρισμοί του MacDonald είναι επίκαιροι, εν μέρει λόγω δύο αντίρροπων κινημάτων. Υπάρχει μια εθνική πρωτοβουλία για να γίνει υποχρεωτική η διδασκαλία της Βίβλου στα δημόσια σχολεία και για να εκτίθενται οι Δέκα Εντολές σε δημόσιους χώρους. Για ορισμένους Χριστιανούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Βίβλος είναι προϊόν θείας έμπνευσης, κάτι που θεωρούν απαραίτητο για να κατανοήσει κανείς τι σημαίνει να είσαι Αμερικανός.Αλλά υπάρχει επίσης μια αυξανόμενη δημόσια συνειδητοποίηση, καθοδηγούμενη από ακαδημαϊκούς, ότι η Καινή Διαθήκη δημιουργήθηκε από αυτό που ένας ειδικός αποκαλεί «φαντάσματα-συγγραφείς του Θεού» (ghostwriters). Αυτοί οι ακαδημαϊκοί υποστηρίζουν ότι οι βιβλικές ιστορίες διαμορφώθηκαν από υπόδουλους ανθρώπους που συνέθεσαν την Καινή Διαθήκη, από τους συγγραφείς των «χαμένων ευαγγελίων» που δεν έγιναν ποτέ μέρος του βιβλικού κανόνα, ακόμη και από τα αντίπαλα ρεύματα της στωικής και πλατωνικής φιλοσοφίας που κυκλοφορούσαν στον αρχαίο κόσμο.Η σύγκρουση ανάμεσα σε αυτά τα δύο κινήματα περιστρέφεται γύρω από ερωτήματα που οι άνθρωποι θέτουν εδώ και αιώνες: