MNOGI vlasnici pasa žele mirnog ljubimca koji rijetko laje i ne stvara probleme. No, bihevioristica za pse upozorava da tišina sama po sebi ne znači da se pas osjeća dobro. Ali Smith ističe da uvriježeno mišljenje prema kojem je "tih pas ujedno sretan i poslušan" može biti zavaravajuće jer je tišina ponašanje, a ne pokazatelj emocionalnog stanja.
"Tišina nam vrlo malo govori o tome kako se pas zaista osjeća", rekla je Smith za Newsweek. "Pas može biti zadovoljan, ali može biti i tjeskoban, preplavljen, uplašen, iscrpljen ili može imati osjećaj da se ne smije izraziti. U tom smislu psi nisu toliko različiti od ljudi."
Umjesto da se usredotoče na to je li pas glasan ili miran, Smith potiče vlasnike da promatraju govor tijela i cjelokupni kontekst situacije.
"Jedna od najvećih pogrešaka koju primjećujem jest ta što ljudi procjenjuju emocionalno stanje psa na temelju samo jednog ponašanja, umjesto da sagledaju širu sliku", rekla je. "Psi komuniciraju prvenstveno govorom tijela. Zbog toga pas može biti potpuno tih, a istovremeno jasno pokazivati da mu je izrazito neugodno."
Isto tako, psa koji laje ili je bučan ne bi trebalo odmah smatrati neposlušnim. "Možda je uzbuđen, frustriran, zabrinut, nedovoljno stimuliran ili jednostavno pokušava komunicirati", kaže Smith. "Za mene tišina nikada nije potpun odgovor. To je samo jedan mali dio informacije."
