Buckingham Palace afronta la recta final de una remodelaci�n de 369 millones de libras —unos 431 millones de euros— financiada con fondos p�blicos. El edificio de 775 habitaciones contin�a siendo el principal s�mbolo de la monarqu�a brit�nica y una poderosa herramienta tur�stica y diplom�tica, aunque Carlos III no tiene previsto convertirlo en su residencia habitual.El cambio de la guardia, los saludos desde el balc�n... y una reforma de cientos de millones de euros. El Palacio de Buckingham es el edificio que representa por excelencia la monarqu�a brit�nica, una instituci�n convertida a su vez en uno de los s�mbolos del pa�s y un gancho tur�stico que proporciona ping�es ingresos.El edificio es relativamente moderno para los est�ndares de la monarqu�a brit�nica. Los or�genes del emplazamiento se remontan a principios del siglo XVII, aunque no fue hasta 1698 cuando pas� a manos de John Sheffield, duque de Buckingham, quien derrib� la vivienda existente y levant� una casa -por 7.000 libras- con cuyo nombre se conoce al palacio que la sucedi�.Pronto se convirti� en la vivienda de la reina. La adquiri� Jorge III, que pens� que era el lugar ideal para la residencia de su mujer, Carlota, mientras el cercano palacio de St James se manten�a como la residencia real de la corte. Entre 1762 y 1776 se ejecut� una reforma, esta de 73.000 libras, encabezada por uno de los mejores arquitectos de la �poca, William Chambers, autor de Somerset House y la pagoda de Kew.El Sal�n del Trono es el coraz�n de las ceremonias. El arco y las columnas crean una atm�sfera de majestuosidad y tradici�n.Convertida en una de las residencias m�s sofisticadas del momento en Londres, todav�a le faltaba otra transformaci�n antes de convertirse en residencia real. Jorge IV encarg� a John Nash las obras para tal fin. La factura ya subi� en ese momento a 496.169 libras. Buckingham House dio paso a un edificio en forma de U, neocl�sico, convertido ya en Buckingham Palace.Desv�o de presupuestoLos sobrecostes llevaron al primer ministro brit�nico de la �poca a despojar a Nash de la responsabilidad de terminar el palacio, aunque para ello tuvo que esperar a que muriera Jorge IV. Su sucesor, Guillermo IV, no mostr� especial inter�s por mudarse desde su residencia y, aprovechando el incendio del Parlamento de Westminster, en 1834, el edificio fue ofrecido como reemplazo.La reina Victoria opt� finalmente por el traslado en 1837, cuando inaugur� su extenso reinado de casi 64 a�os. Tres cuartos de siglo despu�s de ser adquirido, Buckingham comenz� a ser el centro desde el que se reg�a el pa�s y sus instalaciones se destinaron adem�s a distintos usos.Las reformas continuaron y la m�s importante fue la creaci�n del balc�n central de Buckingham Palace desde donde saluda la familia real. El primer saludo real data de 1851. Desde all�, Jorge VI y Winston Churchill celebraron el D�a de la Victoria, en 1945, tras la II Guerra Mundial.El palacio tiene hoy el jard�n m�s grande de Londres, con 16 hect�reas, un millar de �rboles y m�s de 300 especies de flora salvaje, donde cada a�o se celebran fiestas a las que acuden unas 24.000 personas.El complejo alberga una parte destacada de la Colecci�n Real, con obras de Rubens, Rembrandt, Canaletto, Van Dyck y Vermeer. Otros datos muestran sus dimensiones: 775 habitaciones, 108 metros de fachada frontal y "cientos" de empleados.Ilustraci�n hist�rica de los jardines y el lago de Buckingham Palace, en 1846.Tradici�n y diplomaciaEste es el lugar cl�sico para las visitas de Estado, en una mezcla entre tradici�n y diplomacia que dota a Reino Unido de un considerable poder blando. Lo habitual, seg�n el Palacio, es organizar un banquete para unas 170 personas durante la primera noche de la visita de un jefe de Estado. Isabel II hosped� a 150 jefes de Estado durante su extenso reinado.Pero las cosas cambian, incluso en un pa�s de tradiciones como Reino Unido. Carlos III no tiene el mismo aprecio que su madre por el palacio y ha comunicado que no piensa abandonar su residencia en Clarence House, aunque seguir� utilizando Buckingham para actividades oficiales.No regresar a Buckingham es una decisi�n pol�mica porque las instalaciones culminar�n en 2027 una remodelaci�n de 369 millones de libras —431 millones de euros—, pagada por el erario, para renovar tuber�as, cables y calentadores y reducir el riesgo de incendio e inundaci�n.Dotaci�n econ�micaAdem�s, todo ello coincide con un ejercicio con m�ltiples noticias econ�micas para la Corona brit�nica. La principal se refiere a la dotaci�n econ�mica, que en el ejercicio 2027-28 se situar� en 99,9 millones de libras —116,7 millones de euros—, frente a los 137,9 millones de libras del a�o 2026-27.Parece un recorte, pero la realidad es diferente, porque la dotaci�n extraordinaria para las obras de Buckingham acabar� este ejercicio fiscal, de manera que esos casi 100 millones de libras ser�n pr�cticamente el doble que los 51,8 millones comparables con 2024-25.En paralelo, Carlos III ha hecho p�blico por primera vez los impuestos que ha pagado: 24,6 millones de libras —28,7 millones de euros— en los dos �ltimos a�os.Impacto de la instituci�nBrand Finance ha calculado en cerca de 1.000 millones de libras el beneficio econ�mico que la instituci�n gener� para el pa�s en el a�o de la coronaci�n de Carlos III (2023-24). Los turistas atra�dos por los palacios y edificios hist�ricos de Londres, el poder intangible de la instituci�n, el merchandising relacionado con la monarqu�a y las marcas con sello real son algunos de los elementos que contrarrestan los gastos asociados a la Corona brit�nica.Econom�a y esc�ndalos aparte, la monarqu�a contin�a gozando de popularidad en Reino Unido. Carlos III registra una aprobaci�n del 54% y el pr�ncipe Guillermo del 74%, mientras que un 64% considera que Reino Unido debe seguir siendo una monarqu�a, seg�n YouGov.El Cambio de Guardia, seguido por miles de personas, es un ejemplo de c�mola monarqu�a se ha convertido en uno de los atractivos tur�sticos de Londres.