SVJETSKO prvenstvo u vaterpolu za igrače do 16 godina u Zagrebu zasjenio je neobičan rasplet u kojem je crnogorska reprezentacija, unatoč odličnim rezultatima, ispala iz borbe za medalje. Mladi vaterpolisti svoje su razočaranje novim sustavom natjecanja iskazali tihim prosvjedom, a njihov potez privukao je veliku pažnju.
Mladi vaterpolisti Crne Gore ostvarili su tri pobjede i samo jedan poraz nakon peteraca u grupnoj fazi, no to im nije bilo dovoljno za plasman među osam najboljih. U ligaškom dijelu turnira pobijedili su Zimbabve, Italiju i Njemačku, dok su protiv Rusije izgubili tek nakon izvođenja peteraca. Takav učinak u standardnom sustavu natjecanja značio bi borbu za sam vrh, ali Crnogorci su ligaški dio završili tek na 17. mjestu.
Zbog novog sustava ostali bez četvrtfinala
Primjerice, Njemačka i Australija, koje su imale po dvije pobjede i dva poraza, završile su ispred Crne Gore, dok su Italija i Španjolska s omjerom 3-1 izborile mjesto među osam najboljih. Posebno je upadljiv podatak da je Crna Gora u međusobnom dvoboju pobijedila Italiju, koja je nastavila natjecanje.
Razlog ovakvog raspleta leži u novom i neobičnom sustavu natjecanja. Svih 36 reprezentacija bilo je na jednoj zajedničkoj ljestvici i svaka je odigrala četiri utakmice. Bodovi se, međutim, nisu dodjeljivali klasično. Umjesto toga, računalni model uz pomoć umjetne inteligencije određivao je broj bodova, a u obzir je uzimao kvalitetu protivnika i rezultat utakmice.
