El personal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) en Michoacán cumple una función que va mucho más allá de una revisión administrativa: son parte de la estructura sanitaria que permite que el aguacate michoacano llegue al mercado estadunidense.La presencia del USDA en la entidad está vinculada directamente con el programa de exportación de aguacate Hass y tiene como punto estratégico a Uruapan, corazón de la principal zona productora del estado.El antecedente se remonta a 1997, cuando México y Estados Unidos establecieron el Plan de Trabajo para la exportación de aguacate de Michoacán.Ese mismo año, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) autorizó parcialmente el ingreso del fruto michoacano al mercado estadunidense y desde noviembre de 1997 comenzaron los primeros envíos bajo ese esquema.Así ha funcionado por casi tres décadasDurante casi tres décadas, el sistema se convirtió en una pieza fundamental del comercio agrícola entre ambos países.Inicialmente, las exportaciones estaban limitadas a determinadas zonas productoras y a una temporada específica; con el paso de los años, el programa se amplió hasta convertir a Michoacán en el principal proveedor mexicano de aguacate para Estados Unidos.La labor del USDA-APHIS consiste, fundamentalmente, en verificar que el producto que pretende ingresar a Estados Unidos cumpla con las condiciones fitosanitarias establecidas en el programa binacional.Durante años, los inspectores estadunidenses participaron directamente en la supervisión de huertos y del producto destinado a exportación. Su trabajo incluía la revisión de las condiciones fitosanitarias, documentación y procesos relacionados con la fruta que posteriormente sería enviada a Estados Unidos.Sin embargo, el modelo comenzó a modificarse. En 2024, México y Estados Unidos acordaron transferir al personal mexicano las labores de muestreo y certificación de los huertos.