Snaha zmapovat tropický led na Papui, než navždy zmizí, je závod s časem.Když vrtulník vystoupá nad 4200 metrů, nasadí si pilot dýchací masku připojenou k lahvi s čistým kyslíkem. „Jen chci mít jistotu, že neomdlím,“ ujišťuje mě. To je sice uklidňující, jenže mě vzápětí napadne: A co bude se mnou? Jako profesionální průzkumník mám s výškou i dlouhými expedicemi bohaté zkušenosti, ale tohle je přece jen hodně agresivní a zrychlený způsob, jak se dostat na horu.
Je listopad a já tu mám jasný úkol: zmapovat poslední zbytky tropického ledu v Indonésii, než navždy zmizí. Puncak Jaya na ostrově Nová Guinea je s výškou 4884 nejvyšší horou Indonésie a zároveň patří do skupiny hor tvořících takzvanou Korunu planety (souhrnné označení pro nejvyšší vrcholky každého ze sedmi kontinentů, pozn. překl.). Je to také nejvyšší hora Oceánie a z topografického hlediska jedna z nejizolovanějších hor na světě. Obklopuje ji sporné území ovládané separatisty, o něž se bojuje již více než šest desítek let.
Místní úřady kvůli probíhajícím ozbrojeným střetům cizince od výprav na horu opakovaně odrazují. Dnes je přibližně pěti- až šestidenní výšlap na vrchol indonéskou vládou zakázán a americké ministerstvo zahraničí pro tuto oblast vydalo varování čtvrtého stupně, tedy „sem necestujte“. Pokud se na místo s touto nálepkou přesto rozhodnete vyrazit, je doporučeno, abyste „určili jednoho člena rodiny jako kontaktní osobu pro případ, že budete zajati jako rukojmí nebo zadrženi, a stanovili protokol pro ověření, že jste naživu“.
