M+.- Los gatos ya forman parte del presupuesto de 19.2 millones de hogares mexicanos, que conviven con al menos un felino, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (Enbiare), del último año, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).La creciente humanización de las mascotas, que ha dejado de ser un fenómeno de las celebridades, que veíamos en películas y caricaturas a través de personajes como Garfield y la señora Norris (la gata de Argus Filch, el conserje de Harry Potter), ha ampliado el gasto de las familias más allá de las croquetas:Alimento especializadoProductos húmedos y frescosConsultas veterinariasVacunasArena sanitariaTransportadorasRascadoresServicios funerariosEl listado forma parte de un mercado que crece conforme los gatos ganan espacio dentro de los hogares y que vale la pena examinar con motivo del Día del Gato (cada 8 de agosto).La alimentación concentra 71 por ciento del gasto que realizan los tutores de gatos en México, según datos de Mars Pet Nutrition proporcionados a MILENIO. El desembolso incluye alimento seco, húmedo y premios, lo que refleja una mayor atención a la nutrición de las mascotas.María Emiliana Rodríguez, directora de Marketing de Pet Nutrition para Mars Petcare, explicó en entrevista con MILENIO que la manera en que los mexicanos alimentan a sus gatos ha cambiado, particularmente por una mayor conciencia sobre sus necesidades de hidratación."La forma en que los mexicanos alimentan a sus gatos ha evolucionado, esta evolución responde a una mayor conciencia sobre la hidratación felina", detalló.Actualmente, 23 por ciento de los tutores combina alimento seco, húmedo y fresco, mientras que el consumo de alimento húmedo pasó de una penetración de 42 por ciento en 2020 a 57 por ciento el año pasado.¿Cuánto cuesta alimentar a un gato en México?El precio de la alimentación puede cambiar significativamente según la marca y el tipo de producto. Un recorrido realizado por MILENIO en tiendas de autoservicio muestra que una bolsa de Whiskas de cuatro kilogramos cuesta alrededor de 315 pesos, mientras que una presentación de Cat Chow de tres kilogramos ronda los 233 pesos.En el segmento de alimentos especializados, una bolsa de Nupec de cinco kilogramos alcanza 789 pesos, mientras que una presentación de Royal Canin de 3.5 kilogramos supera los mil 400 pesos.El alimento húmedo añade otro gasto: los precios van de diez pesos por sobre hasta 162 pesos, dependiendo de la marca y la formulación.