El público quiteño dispone desde este viernes 7 de agosto de la cartelera completa del Ichiban Fest, edición Shonen, que se desarrolla desde las 09:00 hasta las 18:00 en el Centro Cultural de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE); las actividades se extenderán al sábado 8 y domingo 9 de agosto. ¿Qué es el shonen? Como nos confirma Oswaldo Araujo, organizador, este es el género del manga y anime dirigido al público adolescente, que combina historias de acción, aventura y fantasía. Ahí está la oportunidad de entrar a la chroma photobooth de un clásico, como las extensísimas sagas de Dragon Ball, One Piece, Naruto, y Bleach, pero también la más reciente Kimetsu no Yaiba. Los torneos de videojuegos abarcarán algunos de estos títulos, y también Rurouni Kenshin y My Hero Academia. Los que tengan destreza en el tiro al blanco entrarán a un juego de One Piece, y los que no, podrán detenerse en los juegos de mesa, exposición de colecciones, karaoke libre, en los torneos de PS5, PS4, PS2, Switch 1, 2 y Retro, así como las demostraciones de artes marciales y los shows de cosplayers y artistas invitados, nacionales e internacionales. PublicidadPor ejemplo, hoy a las 12:00 se desarrollará el torneo del videojuego de lucha My Hero One’s Justice 2 (2020), y a las 13:00 todos podrán admirar la demostración de defensa personal por parte del grupo de artes marciales Wing Chun Ave Bermellón. Algo más distendido vendrá a las 14:00, con el concurso para adivinar openings de anime, y de ahí en adelante todo serán competencias de karaoke. Para mañana destacan el torneo de Mario Kart World (10:00), el torneo de Street Fighter 6 (11:00) y el concurso Monopolio Saint Seiya (14:00). A las 15:00 será el momento del concierto Otaku No Sekai, un viaje musical por el mundo del anime. El domingo estará consagrado a los torneos y concursos, pero en la tarde cerrará con un show y competencia de cosplay. PublicidadPublicidadDragon Ball y Naruto, los que más brillaron en Ecuador desde los 90Ichiban adoptó las distintas ediciones para poder diferenciar su contenido, explica Araujo. “Tenemos distintas temáticas que son el núcleo de las convenciones; en esta ocasión van a ser los animes shonen” (la palabra japonesa para designar a un jovencito de 8 a 18 años). Es el género más popular, con un abanico enorme reflejado en la revista más famosa de manga, Shonen Jump, la publicación en la que todo anime de este estilo sueña con estar. “Aquí en Ecuador nos gusta Dragon Ball, desde siempre y para siempre. Dragon Ball ha sido institución y patria, pero otras generaciones de anime también han sido importantes; en Japón tal vez no fueron los más exitosos, pero acá brillaron durante muchos años. Por ejemplo, Naruto gobernó en popularidad durante años. Y actualmente Kimetsu no Yaiba es uno de los más grandes fenómenos; el anime ya llega al mainstream”. Frente a todos ellos, Araujo no quiere dejar fuera a One Piece, el gigante que sigue en emisión desde 1999 y que seguirá estando en el horizonte, pues tendrá nueva adaptación en 2027. “Yo le tengo un cariño especial porque Ichiban empezó a la par de One Piece y hasta ahora estamos”. ¿Cómo empezó Ichiban?Para Araujo, 1999 fue el boom de la internacionalización del anime. Los interesados en el tema en Occidente empezaron a organizarse y a encontrarse. “El Ichiban Fest es la respuesta a eso. Reunimos un pequeño grupo de chicos y con el eslogan de la primera agrupación dedicada a los fanáticos del anime. La idea es la difusión. Ichiban no es una empresa, es una agrupación que hace esto por afición. En la actualidad puedes ver una convención con miles de personas e invitados, pero eso de algún lado surgió. Y claro, los primeros eventos fueron supersencillos, pero respondían a su época”.Una proyección de una película ya era un logro, pues hace 27 años, conseguir anime era cuestión de ingenio. Proyecciones, ciclos de animación, exposiciones, concursos de manga fueron ganando terreno. “Pero fue un proceso de un montón de años, y nosotros estuvimos ahí en el humilde inicio, cuando todo era campo”. Ichiban Fest hizo su edición Japón al cumplir 25 años, y en marzo de 2026 idearon la edición académica, con corte educativo y profesional. “La idea era perfilar a las personas que quieren aprender, estudiar o profesionalizarse; todas las actividades eran talleres, charlas, conferencias, cursos, certificaciones. Ichiban significa el primero.PublicidadNuestra idea es siempre hacer algo diferente”. Para esto han creado un vínculo con la Embajada del Japón en Ecuador y colaboran en varios proyectos a lo largo del año. Mientras que en las redes alternan entre noticias, entrevistas y pódcasts. Este año han querido darle un espacio especial a los e-sports, y lo han logrado, al asignarle el auditorio mayor del Centro Cultural a las competencias. Pero también están apelando a lo lúdico con el karaoke, que ya es tradición, y con un concurso de k-pop en categoría individual y grupal, pero también con invitados y jueces internacionales. “Y el domingo, para cerrar la convención por todo lo grande, está el cosplay en las categorías masculina y femenina. El primer concurso de cosplay del que se tiene registro lo hicimos nosotros en 2002”. Los cosplayers especializados, que ya no entran a concurso, harán dramatizaciones en el escenario. La entrada al Ichiban Fest es de $ 5 por día y se puede adquirir al momento de llegar. Los menores de 6 años no pagan, y las personas con discapacidades y de la tercera edad pagan la mitad. El boleto es válido para todas las actividades. “Nada de lo que nosotros realizamos tiene costos adicionales. Estamos muy enfocados en la difusión, en la cultura”. En cuanto a la gastronomía, estará enfocada en la comida callejera asiática. Y el que quiera un recuerdo, podrá buscar la camiseta, figurilla o coleccionable (pero también videojuegos, arte y objetos vintage) de su serie preferida. (E)