Eric van I. is volgens de rechtbank in Groningen schuldig aan de verkrachting van een minderjarig meisje en aan de aanranding van twee minderjarigen. Ook zou hij tussen juli 2024 en januari 2025 ontucht hebben gepleegd bij zes andere kinderen in zijn woonplaats.
Het misbruik vond veelal plaats als hij oppaste op kinderen uit de buurt. Van I. noemde zichzelf de 'buurtopa'. Hij bood zich aan als kinderoppas in de wijk waar hij woonde. De rechter acht ook bewezen dat hij duizenden beelden van kindermisbruik, waaronder van een aantal slachtoffers, in zijn bezit had.
Van I. heeft zich volgens de rechtbank "laten leiden door zijn eigen lustgevoelens en zich niet bekommerd om de gevoelens van de slachtoffers en de gevolgen van zijn handelen op hen". Hij heeft "ernstig misbruik gemaakt" van zijn positie als oppas, zei de rechter. Hij kon zich aan de kinderen vergrijpen door zich voor te doen "als behulpzame buurman die ouders uit de brand hielp en zijn huis openstelde voor andere kinderen uit de buurt om daar te komen spelen".
Het Openbaar Ministerie had acht jaar cel en tbs met dwangverpleging geëist. De rechtbank is tot een lagere straf gekomen omdat zij niet alle beschuldigingen bewezen acht. De rechtbank heeft geen tbs opgelegd, omdat niet kon worden vastgesteld dat de verdachte ten tijde van het plegen van de misdrijven aan een mentale aandoening leed.
