Clube já tinha toda a operação fechada com o Atlético de Madrid, da Espanha, mas meia deu preferência ao River Plate, que igualou oferta salarial 0.5x 1x 1.25x 1.5x 2x 00:00 00:00 Thiago Almada, jogador da Argentina e alvo do Flamengo — Foto: Buda Mendes / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP O Flamengo já tinha tudo alinhado com o Atlético de Madrid para finalizar a compra de Thiago Almada , incluindo forma de pagamento de 50% dos direitos econômicos por 20 milhões de euros (R$ 118 milhões). Foi aí que, segundo fontes do clube, Almada e seus agentes passaram a pedir mais para o jogador e iniciaram um leilão que passou pelo entrave da família, pela oferta do River Plate e um salário que o Flamengo não quis pagar. Depois de se recusar a negociar durante a Copa do Mundo, Almada teria exigido 6 milhões de euros por ano, o que equivale a R$ 2,9 milhões por mês. O Flamengo travou o negócio e chegou aos 5 milhões de euros, cerca de R$ 2 milhões por mês. O River igualou. O que causou estranhamento foi a postura do Atlético de Madrid. O clube espanhol deu aval ao parcelamento do Flamengo justamente por ter maior confiança de que receberia o acordado. Com Almada, a surpresa se deu pela postura do empresário de Almada, do pai do jogador e até da mulher, que teria dado a última trava sobre a volta ao Brasil. O Flamengo entendeu que a opção por voltar a Argentina era um argumento pessoal, mas o que travou o negócio foi a parte financeira. Isso irritou a diretoria, que não se mexeu mais em nenhuma direção. A partir da demora de Almada e seu agente na resposta, o Flamengo direcionou esforços para trazer Luiz Henrique, do Zenit. O foco agora é o atacante. E a expectativa é não haver leilão parecido. As declarações do presidente Bap e do diretor José Boto no sentido de não esticar muito a corda sob pretexto do poderio econômico do clube foram propositais. Há limitações, inclusive de orçamento. Mesmo assim, o Flamengo entrou no hall de clubes com operações acima de 20 milhões de euros nos últimos anos. O que, segundo avaliação interna, inflacionou o mercado quando o Rubro-negro senta à mesa.