El pr�ximo mi�rcoles 12 de agosto tenemos en Espa�a una Cita con el Cielo verdaderamente excepcional a la que no podemos faltar. Un eclipse total de Sol no se presenta todos los d�as, ni todos los a�os, ni siquiera todos los siglos en cada lugar concreto de la Tierra. Millones de personas nos preparamos para contemplar c�mo, durante unos instantes, la Luna oculta por completo el disco solar. Pero para disfrutar plenamente del espect�culo hay que prepararse. Aqu� le ofrecemos diez claves para vivir, intensamente y con seguridad, los momentos m�s espectaculares del cielo.1. Elija bien d�nde va a verloLa franja de totalidadOAN (IGN)Para contemplar la totalidad hay que situarse dentro de la franja de totalidad, que es relativamente estrecha. Es muy posible que ya tengamos el lugar de observaci�n bien elegido. Pero si usted no lo tiene a�n, recuerde que conviene elegir el lugar con antelaci�n, con el horizonte oeste bien despejado (ya que el eclipse tiene lugar a muy baja elevaci�n). Por supuesto, es muy aconsejable conocer las horas exactas de comienzo y final del eclipse. Para ello, consulte los mapas y visualizadores con toda la informaci�n oficial elaborada a partir de los c�lculos realizados en el Observatorio Astron�mico Nacional (IGN): eclipses.ign.es y trioeclipses.es.No es imprescindible obsesionarse con situarse exactamente sobre la l�nea central de la franja de totalidad: aunque all� la totalidad alcanza su m�xima duraci�n, la diferencia con otros puntos puede ser de apenas unos segundos. Ah�rrese desplazamientos innecesarios. A menudo ser� mucho m�s importante disponer de espacio suficiente, evitar problemas de tr�fico o encontrar un lugar con buenas condiciones meteorol�gicas.2. Mire al cielo... pero tambi�n al pron�stico del tiempoEn un eclipse podemos calcular con extraordinaria precisi�n d�nde estar� la Luna y cu�ndo comenzar� y terminar� cada fase. Lo que no podemos controlar son las nubes. Por eso es conveniente consultar con antelaci�n las estad�sticas meteorol�gicas de la zona elegida y, ahora que el 12 de agosto est� tan cerca, seguir las predicciones concretas para ese d�a. Si las condiciones previstas son desfavorables, quiz�s estemos a tiempo de modificar nuestros planes y buscar un lugar con mejores posibilidades de observaci�n.3. Planifique sus desplazamientos y, antes de regresar, disfrute de las PerseidasLos eclipses totales atraen a muchas personas hacia la franja de totalidad. Eso significa que pueden producirse retenciones de tr�fico y regulaciones especiales. Si va a desplazarse, planif�quelo con tiempo y tenga en cuenta no solo el trayecto de ida, sino tambi�n el regreso. Una buena idea puede ser esperar un poco despu�s de terminar el eclipse antes de emprender la vuelta: cuando una multitud de veh�culos intenta abandonar simult�neamente una zona, la experiencia puede resultar mucho menos agradable.Recuerde que este eclipse nos llega con el bonus de las Perseidas en esa misma noche, con la luna nueva. Aproveche la ocasi�n y permanezca un tiempo en el sitio para observar los meteoros.4. Las gafas de sol normales no sirvenEsta es, probablemente, la recomendaci�n m�s importante: nunca mire directamente al Sol sin una protecci�n adecuada. Ni siquiera cuando una gran parte del disco solar est� cubierta por la Luna.Las gafas de sol convencionales no proporcionan la protecci�n necesaria, como tampoco sirven varios pares de gafas superpuestos, radiograf�as, CDs o DVDs, cristales ahumados, papel de aluminio ni otros filtros caseros. Mirar directamente al Sol puede producir lesiones oculares graves y permanentes.5. Compruebe que sus gafas de eclipse son realmente segurasLas gafas espec�ficas para eclipses deben cumplir la norma internacional ISO 12312-2:2015. En Europa, adem�s, deben llevar la correspondiente marca "CE" aut�ntica. Es importante comprobar que en el embalaje o en la propia montura aparecen claramente las indicaciones pertinentes, as� como el fabricante y las instrucciones de uso.Gafas del eclipse homologadasOAN/ IGN/ CNIGAntes de utilizarlas hay que comprobar que no presentan rayaduras, perforaciones, roturas o cualquier otro da�o. Si normalmente utiliza gafas graduadas, no es necesario quit�rselas: las gafas de eclipse pueden colocarse encima.6. P�ngaselas antes de mirar al SolNo basta con tener unas buenas gafas: tambi�n hay que utilizarlas correctamente. La recomendaci�n es coloc�rselas antes de dirigir la mirada al Sol y quit�rselas despu�s de apartar la vista.Ni�as mirando el sol de manera seguraOAN (IGN)La protecci�n debe utilizarse durante todas las fases parciales. Aunque el cielo se oscurezca y parezca que la luz solar ha disminuido mucho, la radiaci�n que llega directamente del disco solar sigue siendo peligrosa para nuestros ojos.7. Solo hay un momento en que podemos quitarlasEse momento, un instante maravilloso, es la totalidad. Cuando la Luna cubre completamente el disco brillante del Sol, durante ese breve lapso de tiempo, ya no es necesario utilizar las gafas para contemplar directamente el fen�meno.Es precisamente entonces cuando podremos disfrutar de una de las grandes maravillas de la astronom�a: la corona solar, una delicada estructura luminosa que se extiende alrededor de la silueta negra de la Luna. Pero hay que estar muy atentos: en cuanto reaparezca cualquier porci�n del disco solar, inmediatamente despu�s de la segunda aparici�n de las perlas de Baily y del anillo de diamantes, debemos volver a colocarnos inmediatamente las gafas.El anillo de diamantes observado en 2017NASA/ Rami Daud, Alcyon Tech. Serv8. Telescopios, prism�ticos y c�maras requieren una precauci�n adicionalLos instrumentos �pticos concentran la luz solar y pueden provocar da�os muy graves (recordemos lo que sucede cuando ponemos una lupa entre el Sol y un papel). Por ello, nunca debemos mirar al Sol a trav�s de un telescopio, unos prism�ticos o una c�mara que no dispongan de un filtro solar adecuado.Y hay una regla fundamental: el filtro debe colocarse delante del objetivo, en la parte frontal del instrumento. Nunca deben utilizarse filtros colocados en el ocular, ya que pueden calentarse y romperse.Adem�s, conviene revisar siempre el filtro antes de utilizarlo y desecharlo si presenta cualquier desperfecto.9. Si quiere observarlo sin mirar al Sol, hay alternativasNo todo el mundo necesita unas gafas para disfrutar del eclipse. Una opci�n sencilla y segura durante las fases parciales es la proyecci�n estenopeica: coloc�ndonos de espaldas al Sol, podemos hacer que su luz atraviese un peque�o agujero para proyectar la imagen del disco sobre una superficie.Proyecci�n estenopeicaOAN/ IGNEs un experimento muy sencillo que incluso podemos hacer con objetos cotidianos. Los peque�os espacios entre las hojas de los �rboles tambi�n act�an como diminutos proyectores y pueden llenar el suelo de peque�as im�genes del Sol eclipsado.Durante un eclipse, por tanto, no hace falta mirar directamente al cielo para descubrir que algo extraordinario est� sucediendo.10. Y, sobre todo: �no mire solamente al Sol!Un eclipse transforma mucho m�s que el aspecto del astro que tenemos delante. A medida que la Luna avanza frente al Sol, cambian la iluminaci�n y las sombras del paisaje. Los peque�os huecos entre las hojas de los �rboles proyectan peque�as r�plicas del eclipse y el entorno adquiere una apariencia completamente irreal, la de un crep�sculo profundo y extra�o.Por eso, aunque sea tentador pasar todo el tiempo pendiente de las gafas, la c�mara o el telescopio, siempre conviene reservar unos momentos para mirar alrededor; sobre todo durante la totalidad, cuando el cielo y el paisaje experimentar�n una transformaci�n espectacular.El eclipse de 2017 observado desde EE.UU.Nasa/ Bill IngallsEl 12 de agosto habr� tiempo para la ciencia, para experimentos y para fotograf�as. Pero dediquemos lo esencial de nuestro tiempo a lo m�s sencillo que, a la vez, es lo m�s importante: levantar la mirada y disfrutar. Un eclipse total de Sol es un fen�meno astron�mico extraordinario que no olvidaremos en nuestras vidas; prepararse bien es la mejor manera de disfrutar cada segundo de la experiencia.Desde estas Citas con el Cielo les deseamos una feliz observaci�n.Rafael Bachiller es director del Observatorio Astron�mico Nacional (Instituto Geogr�fico Nacional) y presidente de la Comisi�n Cient�fica y de Asesoramiento del Tr�o de Eclipses.