Het is de belangrijkste, maar ook de meest riskante overwinning van de linkervleugel van de Democratische Partij dit verkiezingsseizoen. Dinsdag won de progressieve buitenstaander Abdul El-Sayed de voorverkiezing voor een Senaatszetel van Michigan. De epidemioloog en criticus van zijn eigen partij versloeg nipt de centristische politicus Haley Stevens. El-Sayed is niet de eerste linkse uitdager die dit jaar de gevestigde orde aftroeft in een felle primary. Hij is wel de enige die opgaat voor een zetel die de Democraten in november kunnen verliezen. Als hij dan wint, kan hij de koers van de oppositiepartij fundamenteel veranderen.
„Het is altijd grappig als mensen zeggen dat deze staat gematigd stemt, terwijl die twee keer voor Donald Trump koos”, zei El-Sayed. Michigan is volgens hem „helemaal klaar met het establishment dat zich – aan beide kanten van het politieke spectrum – door het bedrijfsleven laat omkopen.”
El-Sayed voerde campagne voor collectieve gezondheidszorg, het afschaffen van de deportatiedienst ICE en tegen Amerikaanse steun aan Israël. Stevens probeerde, met een recorddonatie van naar schatting 30 miljoen dollar van de pro-Israëlische lobbyclub AIPAC, kiezers te overtuigen dat alleen zíj in november aantrekkelijk zou zijn voor niet-Democraten die ontevreden zijn over Trump, maar El-Sayed te radicaal vinden.
