NoticiaLa caída constante de ceniza volcánica y la sequía provocada por las altas temperaturas han generado graves impactos económicos.Hay preocupación por la continua caída de cenizas, producto de la reciente actividad volcánica del Puracé. Foto: SGC05.08.2026 08:36 Actualizado: 05.08.2026 08:36
La Alcaldía de Puracé, en el Cauca, declaró la calamidad pública ante el crítico panorama generado por la intensificación de la actividad del volcán Puracé y los efectos simultáneos del fenómeno de El Niño. La situación deja daños incalculables en el sector agrario y mantiene en riesgo a miles de habitantes de esta zona del suroccidente colombiano.De acuerdo con la administración municipal, más de 4.000 personas enfrentan afectaciones directas, mientras que el impacto se extiende a gran parte de la economía local. La actividad del volcán ha generado un amplio despliegue de organismos de socorro. Foto:SGCEl alcalde Jorge Andrade fue enfático al señalar que el municipio no cuenta con la capacidad para afrontar la emergencia: "No tenemos la capacidad financiera, logística ni técnica para atender esta contingencia".El mandatario explicó que la crisis golpea los principales renglones productivos de la región, entre ellos el turismo, la producción lechera y la actividad agrícola, además de generar graves afectaciones en el parque nacional natural, la fauna y la flora. En ese sentido, la declaratoria de calamidad pública busca facilitar la gestión de recursos ante el Gobierno Nacional, teniendo en cuenta que Puracé es un municipio de categoría sexta con severas limitaciones presupuestales. LEA TAMBIÉN Golpe al campo y a la economía localUno de los sectores más castigados es el agropecuario. Líderes comunitarios reportan pérdidas significativas en cultivos de papa, fresa, mora, uchuva y café, debido a la caída constante de ceniza volcánica y a la sequía provocada por las altas temperaturas.La producción lechera también atraviesa un momento crítico. De acuerdo con reportes locales, los cerca de 30.000 litros de leche que se producían diariamente se han reducido de forma drástica por la resequedad de los pastos. Incluso, en las zonas altas ya se registra la muerte de reses por falta de alimento y agua.La caída de cenizas ha afectado cultivos e impactado la economía de la región. Foto:ParticularEl turismo, otra de las principales fuentes de ingresos del municipio, no ha sido ajeno a la crisis. Al menos ocho centros turísticos han reportado una fuerte disminución en el número de visitantes, lo que agrava la situación económica de los pobladores. Alerta naranja por creciente actividad volcánicaEl panorama se complejiza con el cambio en el nivel de alerta del volcán Puracé, que pasó de amarillo a naranja por disposición del Servicio Geológico Colombiano. Este nivel indica una alta probabilidad de erupción en términos de días o semanas. LEA TAMBIÉN Según la entidad, se han registrado cambios significativos en el comportamiento del volcán, incluyendo sismos a menos de un kilómetro de profundidad, columnas de ceniza que han alcanzado hasta 3.500 metros de altura y emisiones de dióxido de azufre que llegan a las 4.200 toneladas diarias, cifras que representan los valores más altos desde que inició su monitoreo en 1993.Expertos del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán advierten que, aunque no es posible predecir con exactitud una erupción, el comportamiento del volcán evidencia una inestabilidad sin precedentes en los últimos años: "Toda su actividad está exacerbada".El volcán Puracé, ubicado a 27 kilómetros de Popayán y a 4.640 metros sobre el nivel del mar, es considerado uno de los más peligrosos del país. En los últimos 200 años ha registrado al menos 14 erupciones, entre las que se recuerdan la de 1949, que cobró la vida de 17 personas, y la de 1977, que generó importantes emisiones de ceniza.Desde Puracé piden ayuda al Gobierno Nacional para atender la emergencia. Foto:SGCRiesgos para la población y dispersión de cenizaLa situación actual mantiene en riesgo extremo a más de 4.000 habitantes en zonas cercanas al volcán, mientras que cerca de 43.000 personas se encuentran en riesgo medio. Además, el material volcánico continúa dispersándose hacia municipios como Popayán, Timbío, Sotará y Totoró.Las autoridades advierten sobre posibles amenazas en caso de una erupción, como la generación de flujos piroclásticos en la jurisdicción de Puracé y lahares (avalanchas de lodo) en sectores como el valle de Paletará y algunas zonas de Popayán.La caída de ceniza ha generado preocupación por el abastecimiento de agua ante la posible contaminación de las fuentes hídricas. Frente a esto, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) anunció el envío de carrotanques para garantizar el suministro en comunidades campesinas e indígenas. LEA TAMBIÉN Acciones institucionales y llamado a la comunidadAnte la gravedad del panorama, se realizó una reunión de emergencia con entidades como la Ungrd, el Servicio Geológico Colombiano, el Ideam y varios ministerios, con el fin de coordinar acciones de respuesta. De forma paralela, las autoridades departamentales y nacionales activaron la sala de crisis, mientras que en Popayán se pusieron en marcha los planes de respuesta a emergencias y el alistamiento de toda la capacidad operativa del municipio.Las autoridades reiteraron el llamado a la comunidad para mantener la calma, atender las recomendaciones oficiales y adoptar medidas preventivas, como el uso de tapabocas ante la caída de ceniza, la identificación de rutas de evacuación y el seguimiento de la información por canales oficiales. Por ahora, aunque no se han ordenado evacuaciones obligatorias, se insiste en la importancia de estar preparados ante cualquier eventualidad.Michel Francois Romoleroux HalabyEspecial para EL TIEMPOPopayán Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
