Para el dirigente Christian Dalmau no es tiempo de que los Vaqueros de Bayamón celebren nada, a pesar de que acaban de adelantar por segundo año consecutivo a la serie final del Baloncesto Superior Nacional (BSN), manteniendo vivas hasta lo último de la temporada 2026, las expectativas de revalidar como campeones.Empero, lo que sí puede hacer y será de seguro parte de su discurso a sus jugadores cuando la final esté por comenzar, es lo que ha marcado el éxito en una campaña diametralmente opuesta a cuando dominaron de costa a costa el torneo 2025: la defensa.Los Vaqueros consiguieron el lunes una victoria 96-88 sobre los Criollos de Caguas para concluir la final de la Conferencia A en seis juegos (4-2), y ahora esperan por el ganador de la final de la Conferencia B entre los Santeros de Aguada y los Leones de Ponce.Esa serie continúa el martes, cuando Aguada domina 3-2 y está a ley de un triunfo para convertirse en el rival de Bayamón en la gran final del BSN. “Este año sabíamos que al carecer de puntos… son 60 puntos menos (por juego) de los tres refuerzos que teníamos. Entonces, sabíamos que teníamos que trabajar mucho más en la defensa y ser mejor que el año pasado defensivamente para darnos opciones”, reconoció Dalmau sobre cuál fue la mentalidad que buscó transmitirle a su equipo.“Para nosotros este año ha sido de mucha adversidad desde el día uno de la temporada. De jugar sin refuerzos, de momento el cambio de refuerzos... Ha sido una temporada un poco diferente al año pasado. Y los muchachos manteniéndose ahí firmes, trabajando con consistencia, no buscando excusas, solamente mirando hacia el frente, que es lo que podemos controlar”, dijo a El Nuevo Día.Como técnico, para Dalmau y la actual gerencia de los Vaqueros esta será su segunda serie final, pero como franquicia, Bayamón se encamina a su quinta serie de campeonato de las últimas siete temporadas, si se incluye la acortada de 2020 que se jugó en un formato de ‘burbuja’ en Río Grande durante la pandemia.Jassel Pérez se integró tarde a los Vaqueros en la fase regular del torneo. (BSN)Al analizar las diferencias de su equipo entre 2025 y esta campaña, Dalmau no esconde que fueron situaciones distintas, empezando porque el año pasado Bayamón no solo contó con tres refuerzos de primer orden en una combinación sin precedentes en la liga. Se trató de tres canasteros exenebeístas que todavía estaban jugando a un alto nivel, como JaVale McGee, Danilo Gallinari y Chris Duarte.No solo es que fueron tres refuerzos de grandes quilates. Es el hecho de que los Vaqueros contaron con los mismos importados prácticamente de principio a fin, contrario a esta temporada.Por eso Dalmau, aunque dice que un campeonato tendrá el mismo sabor en 2026, reconoce que han sido circunstancias distintas que han obligado a los ajustes y asumir una mentalidad, tal vez no distinta, pero sí con más énfasis en la defensa.“Llegar ahora mismo a la final, y tener esa consistencia durante el año, creo que dice mucho del grupo de los muchachos y de la manera en que se ha trabajado en Bayamón”, destacó. “Sí creo que este año es diferente. Creo que en cierta manera salimos a probarnos todas las noches. Se hablan cosas del año pasado; este año queríamos probar que va mucho más allá de tener grandes refuerzos. Y de cierta manera, uno busca la manera de motivarse. Pero a la hora de la verdad la meta es la misma, y el sabor siempre va a ser igual cuando tú ganas”, dijo.El capitán Javier Mojica. (BSN)“La gente no enfatiza eso, pero el año pasado también fuimos el mejor equipo defensivo de la liga. Nosotros fuimos el equipo que menos puntos permitió. O sea que llevamos dos años corridos siendo el mejor equipo defensivo”, enfatizó Dalmau al comentario de que este año limitaron a la oposición a menos de 90 puntos por juego.Como dato interesante, acaban de eliminar a Caguas, el único que tuvo una media de 100 puntos o más (100.6).“El equipo que yo dirija tiene que ser defensivo, porque entiendo que hay que defender para poder ganar. Y siempre la meta fue esa. Si mantenemos el equipo en los 80 puntos, 85, vamos a tener la opción de ganar. Y eso nosotros siempre lo tenemos muy claro y lo hemos trabajado así”.Bayamón frenó a Caguas en 87 puntos por juego, en promedio, durante la serie que duró seis partidos. Pero restando el cuarto partido, que ganó Caguas 111-97, los Criollos solo anotaron una media de 82.4 puntos.