Une entreprise canadienne de télécommunications a signé un contrat d’une valeur de 2,3 milliards $ avec le gouvernement fédéral afin de fournir des services de communications par satellite aux Forces armées canadiennes dans l’Arctique.L’Agence de l’investissement pour la défense et Telesat LEO ont annoncé mardi la conclusion de cet accord.Ce contrat vise à assurer une couverture à large bande dans les régions nordiques éloignées pour diverses activités militaires canadiennes, dont le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD).Il s’agit du plus gros contrat jamais signé par cette entreprise située à Ottawa, qui existe depuis environ 60 ans.Ce contrat devrait donner un coup de pouce significatif aux projets de croissance du réseau de l’entreprise.Le p.-d.g. de Telesat, Dan Goldberg, a déclaré que ce contrat permettra à sa société d’accroître d’environ 44 % la taille de son réseau de satellites en orbite basse, grâce à l’ajout de 69 satellites.L’entreprise souhaite déployer rapidement ce service d’accès à l’Internet haut débit par satellite — destiné à des usages civils et militaires — et, à terme, concurrencer le service Starlink de SpaceX, la société d’Elon Musk.« Télésat est honorée de soutenir le gouvernement du Canada alors qu’il renforce la souveraineté dans le Nord et l’Arctique. Ce contrat garantit aux Forces armées canadiennes l’accès à une connectivité sécurisée, résiliente et souveraine plusieurs années plus tôt que prévu, et ce, à un excellent rapport qualité-prix, avec une architecture évolutive conçue pour répondre aux futures exigences opérationnelles mondiales et favoriser l’interopérabilité avec les alliés et les partenaires du Canada », a commenté M. Goldberg dans un communiqué en français.Telesat dispose actuellement d’un prototype de satellite en orbite pour des tests approfondis et prévoit de commencer le lancement de nouveaux satellites pour son réseau en orbite basse l’année prochaine.