„Kreios Space“, kuri specializuojasi labai žemoje Žemės orbitoje (angl. Very Low Earth Orbit, VLEO) skriejančių palydovų srityje, taps pirmąja bendrove istorijoje, paleisiančia į orbitą palydovą su atmosferines dujas naudojančiu varikliu. Siekdama išbandyti savo technologiją, ispanų bendrovė naudos lietuvių „Kongsberg NanoAvionics“ (toliau – „NanoAvionics“) mikropalydovų platformą, rašoma „NanoAvionics“ pranešime žiniasklaidai.
„Kreios Space“ kuriamas atmosferą naudojantis variklis siekia atverti kelią būsimoms ilgalaikėms misijoms labai žemoje Žemės orbitoje. 150–300 kilometrų aukštyje veikianti technologija leis palydovams teikti ryškesnius vaizdus Žemės stebėjimui, ir užtikrinti mažesnę ryšio delsą vykdant palydovinę komunikaciją. Dauguma Žemės stebėjimo ir plačiajuosčio ryšio palydovų skrieja 500–600 kilometrų aukštyje, kuriame Žemės atmosferos pasipriešinimas yra itin mažas. Todėl palydovai tokioje orbitoje gali išsilaikyti kelerius metus nenaudodami jokio kuro. Tuo metu palydovas, skriejantis 150–300 kilometrų aukštyje, nukristų atgal į Žemę vos per kelias dienas ar valandas, arba turėtų gabenti labai dideles kuro atsargas, kad nuolat išliktų žemoje orbitoje.
Atmosferą naudojantis variklis įsiurbimo būdu renka liekamosios atmosferos dujas, daugiausia deguonį ir azotą, ir naudoja jas kaip elektrinės propulsijos (judėjimo į priekį) kurą. Todėl palydovui nebereikia gabenti sunkaus, riboto kiekio kuro. Tai sudaro sąlygas ilgalaikėms misijoms itin žemoje orbitoje.
