El sector tur�stico est� creciendo con fuerza, aunque tambi�n deja aflorar los l�mites de su propio crecimiento. En el primer semestre del a�o, Espa�a recibi� 46,6 millones de visitantes extranjeros, un 4,6% m�s que en el mismo periodo del pasado ejercicio. Un ritmo que, en caso de prolongarse en la segunda mitad del ejercicio, permitir�a alcanzar por primera vez el hito de los 100 millones de turistas internacionales. Este avance se sustenta fundamentalmente sobre la gran transformaci�n del sector en los �ltimos a�os, que ha logrado desarrollar una amplia oferta complementaria de alto valor a�adido en �mbitos como la restauraci�n, el ocio, los espect�culos o la cultura. De hecho, no es casualidad que sea una regi�n que hace unas d�cadas ten�a un escaso peso en el sector tur�stico, Madrid, la que lidere el crecimiento este a�o, con un avance del 9,4%, seguida de la Comunidad Valenciana (8,7%) y Andaluc�a (7,9%). Sin embargo, otras regiones con un peso tur�stico relevante muestran un avance m�s comedido. Adem�s, el sector afronta dos grandes retos: el escaso crecimiento econ�mico en muchos de los grandes mercados de origen tradicionales, como puede ser el caso de Francia y Alemania, y la competencia por parte de otros destinos (acotada en este verano por la crisis de Oriente Pr�ximo). Todo ello ha provocado que, aunque el gasto tur�stico total crezca a un ritmo del 7% en la primera mitad del a�o, los ingresos por turista apenas se incrementen un 2,3%. Esto es, 1,2 puntos por debajo del IPC general. Ante las subidas de precios en el sector en los �ltimos a�os y la p�rdida del poder adquisitivo en muchos pa�ses, los visitantes pueden optar por buscar establecimientos cada vez m�s econ�micos y por prescindir de ciertas actividades, lo que reduce los m�rgenes de beneficios en el sector y dificulta la transici�n hacia un turismo de alto valor a�adido. Por ello, todo apunta a la necesidad de compensar la debilidad de algunos mercados con un mayor peso del cliente nacional. Adem�s, es necesario seguir potenciando la oferta, algo que ayudar�a a extender la temporada tur�stica, reduciendo sus efectos negativos, lo que requiere de un apoyo mucho m�s decidido para este sector.