NOS Sportgisteren, 23:52"Dit toernooi vielen alle puzzelstukjes op de juiste plek", kijkt beachvolleybalster Raïsa Schoon. Met partner Katja Stam won ze afgelopen zondag het Elite16-toernooi op het Copacabana-strand in Rio de Janeiro."Het was wel echt fantastisch om in Brazilië, tegen een Braziliaans team, een vol stadion helemaal stil kan krijgen. Dan heb je wel een doel bereikt", vult Stam aan in radioprogramma Langs de Lijn & Omstreken.Geen setverliesIn de finale rekende het Nederlandse duo af met Carolina Solberg en Rebecca Silva, de nummers een van de wereldranglijst. Bovendien verloren Schoon en Stam geen enkele set dit toernooi."Daar heb ik helemaal niet over nagedacht", geeft de 24-jarige Schoon toe. "Je gaat gewoon punt voor punt, elke wedstrijd opnieuw. Al had ik tijdens de wedstrijd zeker momenten waarop ik dacht: oeh, we gaan goed. Maar uiteindelijk is de focus zo sterk en we wisten dat het een heel ervaren team is. Als we het een klein beetje laten lopen, dan komen ze terug."Laatste stapjeVoor de twee was het de eerste Elite16-zege sinds Doha in februari 2023. "We spelen al zes jaar samen", vertelt de 27-jarige Stam. "Maar vorig jaar ben ik bijna het hele jaar geblesseerd geweest, dus hebben we bijna niet kunnen spelen."Dat het dit seizoen goed gaat, is het resultaat van jarenlang hard werken. "We zijn heel lang bezig geweest om het bij elkaar te krijgen. Naast ons tweeën hebben we nu ook veel experts om ons heen. Dat zorgt voor die procentjes extra die we nodig hebben om dit soort wedstrijden op het allerhoogste niveau te winnen. Dat helpt enorm om dat laatste stapje te zetten."Het duo vult elkaar goed aan, zijn Schoon en Stam van mening. Stam: "Raïsa heeft overduidelijk veel meer balcontrole dan ik, dat is haar specialiteit. Bovendien heeft ze de rust en de tactiek in zich."Stam brengt juist energie en felheid in, zegt haar partner. "Daardoor kan ze de lange rally's juist onze kant op trekken."Niet meer de underdogOok bij de twee voorgaande Elite16-toernooien gooiden de twee hoge ogen met een derde plaats in Gstaad en een twee plaats in Ostava. Dat maakt Schoon en Stam ook direct favoriet voor het EK, van 12 tot en met 16 augustus in het Poolse Stare Jablonki.Ze zijn het hoogste geklasseerde Europese team (vierde) op de wereldranglijst, maar goud op een EK wonnen ze nog nooit. Schoon: "In plaats van de underdog te zijn, zal iedereen op ons gaan jagen. Maar dat zie ik als een heel mooie uitdaging."zaterdag 4 juli, 17:59Beachduo Boermans-Brouwer naar finale in Gstaad, Schoon-Stam spelen halve finale vrijdag 24 juli, 21:59Kaapverdische WK-voetballers uit Rotterdam gehuldigd na indrukwekkend toernooimaandag 15 juni, 21:56Kaapverdische keeper kent droomavond tegen Spanje en ziet zijn sociale media exploderen dinsdag 9 juni, 13:32De laatste keer Messi, Ronaldo en andere wereldsterren, wat kunnen ze nog dit WK?