In april maakte BBC News bekend dat Rachel Louw als eerste vrouw deze erkenning kreeg. Daarna volgden nog vier andere vrouwen. Tot nu toe hebben 154 slachtoffers zich gemeld voor de officiële erkenning. Volgens persbureau PA Media worden er nog meer uitspraken verwacht.
De vrouwen zijn slachtoffer geworden van mensenhandel, zowel in het Verenigd Koninkrijk als in andere landen. In één geval vonden die praktijken zelfs binnen Harrods plaats.
De erkenning komt via het National Referral Mechanism (NRM). Dat is een systeem in het VK om slachtoffers van moderne slavernij te herkennen en te helpen. Als iemand een positieve beoordeling krijgt, wordt die persoon officieel gezien als slachtoffer.
Volgens juridische experts kan zo'n beslissing helpen bij strafzaken. Zo kan erkenning ervoor zorgen dat verklaringen van slachtoffers serieuzer worden genomen.
Uit informatie van PA Media blijkt dat één vrouw werd gelokt met een nepbaan bij Harrods. Twee andere vrouwen hadden echte banen en werden tijdens hun werk uitgekozen voor misbruik. Een vierde vrouw werkte als huishoudelijke hulp voor de familie van Al Fayed.
