Doveva essere un intervento come tanti: recuperare un cane in difficoltà, abbandonato per strada e troppo debole per cavarsela da solo. Ma pochi minuti dopo il suo arrivo, tutto è cambiato. Una cagnolina magrissima si avvicina ai soccorritori, li osserva e si allontana. Poi torna indietro, quasi per assicurarsi che la stiano seguendo. Quella che sembra una silenziosa richiesta d'aiuto conduce i volontari a una scoperta ben più drammatica di quanto avessero immaginato.
In quella zona non c'era un solo cane da salvare, ma decine di animali abbandonati e una storia di degrado che andava avanti da tempo. È accaduto ad Almirante Tamandaré, nello Stato brasiliano del Paraná, dove Mari Mazzon, fondatrice dell'associazione SOS 4 Patas, era intervenuta per soccorrere un cane chiamato Pretinho. A fine giornata, però, gli animali messi in salvo sarebbero diventati quattordici.
Il primo salvataggio
La segnalazione riguardava Pretinho, un cane abbandonato da circa tre settimane. Quando i volontari lo hanno raggiunto, era in condizioni critiche: soffriva di una grave infezione alle orecchie, aveva abbondanti secrezioni e i denti gravemente compromessi. Il suo recupero era la priorità della squadra. Mentre si prendevano cura di lui, però, qualcosa ha attirato l'attenzione di Mari. Una cagnolina estremamente magra è comparsa poco distante.
