In een poging vanuit Marokko de Spaanse exclave Ceuta te bereiken, een zwemtocht van zo’n vijf kilometer, zijn de afgelopen dagen zeker 72 mensen omgekomen. Eerder werden 67 overlijdens gemeld. Het opgelopen dodenaantal werd zondag bekendgemaakt door Miguel Ángel Pérez Triano, die in de autonome regio Ceuta de regering van premier Pedro Sánchez vertegenwoordigt.
Zo’n vijftigduizend personen probeerden, vooral op donderdag en vrijdag, de oversteek te maken naar Ceuta – en daarmee naar de Europese Unie. De meeste migranten die zwemmend of te voet de exclave bereikten, zijn inmiddels teruggekeerd. Triano kon zondag tijdens een persmoment geen exacte cijfers geven over het aantal mensen dat weer in Marokko is. Volgens mensenrechtenorganisatie Association Marocaine des Droits Humains (AMDH) zijn tientallen migranten vermist.
Nog altijd is ongewis wat de directe aanleiding gaf voor de grootschalige poging op irreguliere wijze de Schengenzone te bereiken. Vanuit Ceuta is het niet mogelijk spoorslags naar de rest van Europa te reizen. Internationale persbureaus schrijven over een video waarin jonge Marokkanen werd opgeroepen de oversteek te wagen. De regering van premier Sánchez wees naar de „mensensmokkelmaffia”.
