vandaag, 08:06Demonstraties, onrust, protesten die uit de hand lopen. De opvang voor asielzoekers komt vrijwel uitsluitend negatief in het nieuws. In Gouda gaat het wel goed, maar de gouden formule dreigt nu ten onder te gaan aan administratieve rompslomp.De Goudse geschiedenis met asielzoekers begint bijna vijf jaar geleden, midden in de coronatijd. In de wijk Korte Akkeren worden bijna tweehonderd alleenstaande mannen opgevangen op een boot. 'Gouda had honderd jaar geen asielzoekers opgevangen. Er klonk dus bepaald geen applaus in de buurt waar de boot zou aanmeren', herinnert burgemeester Pieter Verhoeve zich nog goed. Geen applausIn die periode sliepen er in Ter Apel mensen in het gras. 'We hebben toen als college heel bewust gezegd: laten wij onze verantwoordelijkheid nemen. Nederland stond voor een uitdaging en wij wilden daar een bijdrage aan leveren.' Gouda was echt geen uitzondering, ook daar waren omwonenden ongerust. Verhoeve en de verantwoordelijke wethouder besloten bij direct omwonenden langs te gaan. Keukentafel'Geen volle bewonersavond met een kolkende kantine vol chagrijn, maar heel gericht van huis naar huis', vertelt de burgemeester. 'Aan de keukentafel ging het over zorgen, maar ook over kansen.' Klachten waren er wel degelijk, bijvoorbeeld over afval, fiets- en geluidsoverlast. Volgens Verhoeve hielp het dat de gemeente daar snel op reageerde. 'Dankzij de samenwerking met het COA, de politie en onze stadsmarinier konden we direct handelen. Daardoor groeide de acceptatie veel sneller. Bezorgde buren veranderden in betrokken buren.'De opvangboot zou eigenlijk een half jaar in Korte Akkeren liggen. Dat werd uiteindelijk anderhalf jaar. 'Daar hebben we klachten over gehad, en dat is ook terecht', erkent Verhoeve. De gemeenteraad besloot vervolgens een voormalig kantoorgebouw voor 25 jaar in te richten als asielzoekerscentrum. Inmiddels wonen ruim vierhonderd mensen in die opvang aan de Groningerweg.Daar zijn ze welkom, benadrukt de burgervader, maar ze worden wel geacht om deel te nemen aan de samenleving. 'Of je Oekraïner bent, in de daklozenopvang zit of in een sjieke wijk woont, dat maakt me niet uit. Je hoort erbij, je doet ertoe, maar je doet wél mee.' Je hoort erbij, je doet er toe, maar je doet wél meeDat meedoen begint in Gouda bij de Meedoenbalie. Asielzoekers worden daar geholpen bij het vinden van vrijwilligerswerk, sport, een opleiding of een betaalde baan. 'Ze worden knettergek''Het verkeerde beeld bestaat dat de meeste asielzoekers komen om te profiteren', vindt Ronald van Rossum van de Meedoenbalie. 'Niemand verlaat huis en haard omdat het zo leuk is om op een wrakboot de Middellandse Zee over te steken.' Ze komen volgens hem hierheen omdat ze ergens voor vluchten. 'Als ze niks te doen hebben, komen al die trauma's voorbij in hun hoofd en worden ze knettergek.' Voormalig azc-bewoonster Yasmin (43) komt uit Gaza. Ze was in Nederland voor een cursus toen de oorlog uitbrak. Haar man en vier kinderen waren op dat moment nog in Gaza. Ze leefde voortdurend in angst, bang voor nieuwe bombardementen. 'Ik was continu het nieuws aan het volgen. Je moet echt iets gaan doen, anders draai je door.' Maar wie wil werken, stuit al snel op de bureaucratie. Via de Meedoenbalie vond de Gazaanse Yasmin een baan bij Acacia Water, een bedrijf in duurzaam watermanagement. 'Dat was best spannend, want we hadden daar geen ervaring mee', vertelt HR-manager Monique Kooij-Alphenaar. Het kostte haar veel tijd om uit te zoeken wat er nodig was om Yasmin officieel aan het werk te krijgen. 'Is dit Nederland?' vroeg ze zich af. 'Hoe is het mogelijk dat iemand hier niet gewoon even een burgerservicenummer kan krijgen?' Toen Yasmin meer uur ging werken, moest Kooij-Alphenaar een nieuwe werkvergunning aanvragen. 'En dat is best wel een uitdaging.' Ze baalde dan ook dat het hele proces opnieuw moest. 'Ik dacht echt oh néé, ik ben er net. Dat zijn echt obstakels waar je dan tegenaan loopt.' Systeem loopt vastMonique is niet de enige. 'We merken dat werkgevers steeds vaker afhaken vanwege de bureaucratie', vertelt Ronald van de Meedoenbalie. De gemeente Gouda riep vorige week betrokken instanties op om het proces te versoepelen. 'Dit zijn mensen die blijven', zegt de HR-manager van Yasmin. Ze was twee keer op bezoek in het azc en sprak daar meerdere mensen die stonden te popelen om aan het werk te gaan, zoals een jonge arts. 'Die mensen moet je faciliteren om aan het werk te gaan.' Want anders dreigt precies datgene vast te lopen wat volgens de gemeente zo belangrijk is voor het creëren van rust in de opvang: zorgen dat mensen vanaf het begin kunnen meedoen. Twee jaar wachten op een gesprek: 'Je hangt tussen hemel en aarde' - Omroep West(opent in nieuw venster)