Las peores noticias se han confirmado en el Karakórum. La compañía Elite Expeditions y el Gobierno de Nepal han anunciado el fallecimiento de los diez montañeros, entre ellos el célebre escalador nepalí Nirmal Purja, sepultados el jueves por una avalancha en el Broad Peak. La tragedia pone el peor de los finales a un operativo de rescate que las autoridades paquistaníes habían tenido que suspender horas antes debido al empeoramiento del clima. El balance definitivo de la tragedia asciende a diez fallecidos. En un primer momento, el operativo coordinado por las autoridades de Gilgit-Baltistán y el Ejército paquistaní logró recuperar y evacuar en helicóptero los cadáveres de tres integrantes: la escaladora omaní Nadhira Ahmed Abdullah Al Harthy, el nepalí Pur Bahadur Gurung y la estadounidense Mallory Geis, quienes fueron trasladados al Hospital Militar Central de Skardu. Sin embargo, las esperanzas de hallar con vida a los otros siete miembros en paradero desconocido se han desvanecido por completo. La empresa Elite Expeditions ha emitido un comunicado en sus redes sociales confirmando, con "profunda tristeza y una inmensa angustia", la muerte de Nirmal Purja y de los otros nueve miembros de la expedición a causa del alud. Según el Club Alpino de Pakistán (ACP), el grupo estaba compuesto por seis nepalíes, un paquistaní, una omaní, una estadounidense y un ciudadano chino. Una leyenda del alpinismo La pérdida de Nirmal Purja supone un duro golpe para el mundo de la montaña. Este alpinista nacido en Nepal y exsoldado del Ejército británico hizo historia en 2019 al escalar los 14 picos más altos del mundo (los ochomiles) en poco más de seis meses, estableciendo un récord asombroso. La Embajada de Reino Unido en Pakistán ya había expresado horas antes su preocupación al confirmar que entre los desaparecidos figuraba un ciudadano británico-nepalí. El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, ha ratificado la noticia a través de sus redes sociales: "La trágica muerte de seis nepalíes y otros cuatro escaladores extranjeros, incluido el poseedor del récord mundial Nirmal Purja, en la cordillera del Karakórum de Pakistán, nos ha conmocionado". Shah ha querido rendir tributo a los fallecidos asegurando que "la historia de su valentía, dedicación y contribuciones siempre será inspiradora". Operativo de rescate truncado por el clima extremo Antes de conocerse el fatal desenlace de los diez miembros, las autoridades de Pakistán habían activado un fuerte dispositivo de búsqueda tras la petición de los operadores turísticos. Se desplegó un equipo civil de rescate encabezado por el alpinista paquistaní Sarbaz Khan, trasladado hasta el campamento base por helicópteros de la Aviación del Ejército equipados con material adicional y personal especializado. El secretario general del ACP, Ayaz Shigri, había explicado que los datos de GPS recibidos de algunos de los desaparecidos indicaban que la avalancha arrastró al grupo aproximadamente un kilómetro ladera abajo. De hecho, los equipos de rescate señalaron que las imágenes obtenidas mediante drones apuntaban a la presencia de los montañeros en la zona afectada, aunque no se podía confirmar su estado. A última hora del viernes, el Gobierno regional anunció la interrupción de las labores de rastreo por las "adversas condiciones meteorológicas". Expertos en rescate ya habían advertido de que las posibilidades de supervivencia en la duodécima montaña más alta del mundo disminuían drásticamente conforme avanzaban las horas. El Ejecutivo de Gilgit-Baltistán ha trasladado sus condolencias a las familias y ha garantizado toda la asistencia necesaria para la posterior repatriación de los fallecidos a sus respectivos países. Las peores noticias se han confirmado en el Karakórum. La compañía Elite Expeditions y el Gobierno de Nepal han anunciado el fallecimiento de los diez montañeros, entre ellos el célebre escalador nepalí Nirmal Purja, sepultados el jueves por una avalancha en el Broad Peak. La tragedia pone el peor de los finales a un operativo de rescate que las autoridades paquistaníes habían tenido que suspender horas antes debido al empeoramiento del clima.