東京：ソニーは金曜日、同社のゲーム事業部門の好調と円安を追い風として、当年度の利益見通しを引き上げた。プレイステーションを製造する同社は、来年3月までの会計年度において、純利益が従来の予想である1.16兆円から1.21兆円（75億ドル）に増加すると見込んでいる。全体として、ソニーは2027年3月31日までの年度のグループ売上高を12.5兆円と予測しており、5月に発表した前回予想の12.3兆円から上方修正した。ソニーは、為替の好影響（円は対ドルで40年ぶりの安値圏で推移している）や、米国による関税還付も追い風となっていると述べた。ビデオゲーム部門は、人工知能（AI）ブームに牽引されたメモリチップ価格の高騰により、ゲーム機メーカーの利益率が圧迫されているため、脆弱な状況にある。ソニーは金曜日、今会計年度における「プレイステーション5」の計画生産台数を満たすのに十分な部品を確保していると明らかにした。9月に発売予定の『マーベル・ウルヴァリン』や、11月に発売予定で「ここ数年で最大のゲームタイトル」と予測される『グランド・セフト・オートVI』も、同社の業績を後押しすると見込まれている。ソニーをはじめとするゲーム機メーカー各社は、メモリ価格の高騰によるコスト増を消費者に転嫁しており、これが需要の低迷を招いている。調査会社サーカナ（Circana）によると、6月の米国ビデオゲーム市場は21％の落ち込みを見せた一方で、ゲーム開発コストは上昇している。『Halo』や『Destiny』を手掛けた米スタジオのバンジー（Bungie）は、2022年にソニーに買収されたが、6月に「相当数」の人員削減を行うと発表した。米大手マイクロソフトは7月上旬、今年と来年にわたり、Xboxゲーム部門の3,200人を含む計4,800人の人員削減を発表しました。こうした背景を受け、みずほ証券の中根康夫氏は先月、次世代Xboxコンソールの登場は「ありそうもない」との見解を示しました。「それはソニーにとってプラスとなるだろう。将来の『プレイステーション6』の発売スケジュールや価格設定に関して、同社により多くの柔軟性が生まれるからだ」と述べた。アナリストらは、2020年から販売されているPS5に続き、2028年末までに次世代機が発売されると予測しており、みずほ証券は、ソニーがまず携帯型ゲーム機を発売し、その1年後に据え置き型ゲーム機を発売すると見込んでいる。ソニーの他の事業部門においても、為替レートが音楽、映画、および特にスマートフォンに使用されるイメージセンサーの業績を押し上げると見込まれている。4月から6月にかけて、純利益は32.1％増の3,422億円、売上高は8.2％増となった。同グループは、火曜日に日本南西部の熊本県を襲い、35人の死者を出した大地震が、現地の半導体生産工場に影響を与えたものの、大きな被害はなかったと述べた。AFP