De olifanten werden tussen 24 juni en 24 juli gevonden, zegt de Keniaanse organisatie voor natuurbeheer (KWS). Het was voor het eerst sinds de succesvolle strijd tegen illegale stroperij dat in Amboseli zó veel dode dieren werden aangetroffen. Het gaat vooral om dode vrouwtjes en hun kalveren. Onder de vijftien overleden olifanten was slechts één mannetje.
Volgens de KWS vertoonden tien olifanten tekenen van gedeeltelijke verlamming, waarna ze binnen twee dagen overleden. Dat komt hoogstwaarschijnlijk doordat ze tomaten met pesticiden van omliggende boerderijen hadden gegeten.
De olifanten hadden sporen van cyanideverbindingen in hun systeem. Deze stoffen hebben een extreme giftigheid. Het gebruik van pesticiden met cyanideverbindingen is daarom aan strenge regels gebonden. Volgens de KWS zijn er geen risico's voor de bevolking.
Van de overige vijf karkassen was nog te weinig over om iets te kunnen zeggen over de doodsoorzaak.
Amboseli is een van de beroemdste nationale parken in Afrika. Op de uitgestrekte savanne onder de berg Kilimanjaro leven naar schatting meer dan tweeduizend olifanten.
