Comme des millions d'autres Français vous empruntez peut-être la route ce vendredi ou ce samedi pour partir en vacances ou rentrer chez vous. C'est le grand chassé-croisé entre juilletistes et aoûtiens, qui s'annonce particulièrement chargé. Avec une telle densité sur les grands axes, il suffit de peu pour provoquer d'impressionnants embouteillages.
Vous êtes face à une autoroute toute droite, des voitures qui roulent paisiblement, pas d'agglomération ni d'accident à l'horizon et pourtant, soudainement, vous finissez en plein milieu des bouchons. Après avoir passé un moment au ralenti, la circulation reprend puis s'arrête à nouveau et reprend… Vous êtes victime d'un "effet accordéon".
Celui-ci peut naître d'un simple freinage ou juste d'un changement de file un peu forcé. Les véhicules derrière vont alors ralentir progressivement, jusqu'à ce que certains se retrouvent à l'arrêt. Cette réaction en chaîne prend facilement de l'ampleur et peut provoquer des bouchons sur plusieurs dizaines de kilomètres, selon le nombre de véhicules sur la route.
Deux autres facteurs sont susceptibles de créer des embouteillages, à commencer par l'accident. À l'instar des travaux réalisés sur la route ou d'un véhicule en panne, il implique qu'une voie n'est plus circulable et limite donc la capacité d'une autoroute sans pour autant réduire la densité de véhicules présents.
