Die zum Amazon-Konzern gehörende Firma Zoox hat am Mittwoch die US-Zulassung für den begrenzten kommerziellen Einsatz ihrer neuartigen Robotaxis ohne Lenkräder und Pedale erhalten. Dies sei eine Premiere für die Branche der autonomen Fahrzeuge, teilte die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA am Donnerstag mit.
Die Behörde erteilte eine Ausnahmegenehmigung von acht Vorschriften, die Kontrollmöglichkeiten für Menschen an Bord oder auch Frostschutzmittel für die Windschutzscheibe verlangen. Dies ist ein Durchbruch für Unternehmen wie Zoox, die ihre Fahrzeuge von Grund auf fürs computergesteuerte Fahren entwickeln – während andere wie der Robotaxi-Vorreiter Waymo herkömmliche Autos umrüsten und allmählich erproben, mit welchen Situationen die Software ohne Sicherheitsfahrer umgehen kann. Auch Tesla hat inzwischen eine Kleinserie des lenkradlosen Modells Cybercab hergestellt und zuletzt häufiger Exemplare auf US-Straßen gestellt – aber ohne die Lizenz zum Fahren. Ebenso fehlt Tesla bislang ein veröffentlichter Plan, eine solche Erlaubnis zu erlangen, die meist von jahrelang dokumentierten Tests abhängt.
Zoox-Fahrzeug auf dem Firmengelände in Foster City, Kalifornien
Die elektrisch angetriebenen Fahrzeuge von Zoox haben das Format von Minibussen. Passagiere können hinter breiten Schiebetüren auf zwei Sitzreihen Platz nehmen, die nach innen gerichtet sind, also einander gegenüberliegen. Die Robotaxis sind für eine Höchstgeschwindigkeit von 75 Meilen pro Stunde (gut 120 Kilometer pro Stunde) ausgelegt.Kontrollierte FreigabeNHTSA-Direktor Jonathan Morrison sagte der Nachrichtenagentur Reuters, die Genehmigung sei an einen begrenzten Betrieb geknüpft. Zoox dürfe in den kommenden zwei Jahren jeweils bis zu 2500 Fahrzeuge kommerziell betreiben.
