Actualizado Jueves,
julio
17:00El yacimiento de Ruidera (Ciudad Real) se empez� a excavar en 2023 y desde entonces se han obtenido restos humanos, de animales e industria l�tica. Ahora, cient�ficos describen un fragmento de 14 cent�metros de cr�neo de m�s de 200.000 a�os de antig�edad que sit�a el lugar en el mapa de la evoluci�n humana.Los detalles aparecen en 'Journal of Human Evolution' y es la primera vez que el equipo encargado de las excavaciones publica los hallazgos en una revista cient�fica con la revisi�n de otros investigadores.El f�sil, denominado RVH-1, es el primer resto craneal humano publicado procedente de este yacimiento, con cronolog�a asociada, y sit�a definitivamente a Ruidera entre los grandes escenarios para investigar la evoluci�n humana durante el Pleistoceno Medio, aseguran los autores.El trabajo est� liderado por expertos de la Universidad Complutense de Madrid y del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), con la participaci�n del Centro Nacional de Investigaci�n sobre la Evoluci�n Humana, Cenieh (Burgos), el Instituto Catal�n de Paleoecolog�a Humana y Evoluci�n Social, la Universidad Aut�noma de Madrid y el grupo Patricia de la Universidad de C�rdoba, entre otros.RVH-1 -al que los investigadores se refieren como "Rui"- corresponde mayormente a un fragmento de hueso parietal del lado izquierdo (solo 2 cent�metros son hueso frontal), explica a EFE Daniel Garc�a-Mart�nez, de la Complutense y codirector del proyecto Primeros Pobladores del Alto Guadiana, donde de enmarcan las excavaciones.El an�lisis se centr� en el parietal y para determinar el tiempo del f�sil, los investigadores de la Complutense, el MNCN y el Cenieh aplicaron una estrategia de dataci�n de �ltima generaci�n que combin� la t�cnica de serie de uranio -mide la desintegraci�n de este elemento qu�mico para calcular la edad- y luminiscencia estimulada �pticamente -m�todo para fechar sedimentos-.El equipo cree que pudo pertenecer a un individuo adulto joven o adolescente y tiene, adem�s, unas caracter�sticas morfol�gicas muy interesantes en cuanto a su elevado grosor, recalca Garc�a-Mart�nez.El investigador explica que en Europa hubo una transici�n de hom�nidos arcaicos hasta neandertales y en este proceso de "neandertalizaci�n" el cr�neo fue adelgazando; el grosor del cr�neo de un neandertal es de unos 8 mil�metros y el de RVH-1 de casi 12.Esto quiere decir que el f�sil de Ruidera est� m�s cerca de ser de un ejemplar de hom�nido arcaico que de un neandertal, pero �de qu� especie? Seg�n sus caracter�sticas parece que estar�a m�s cerca del Homo heidelbergensis, pero a�n es pronto para saberlo, admite Garc�a-Mart�nez, quien detalla que esto ser� la segunda parte del trabajo.Adem�s, para aclarar la taxonom�a hay que analizar restos f�siles dentales, que es lo que est� haciendo ya el equipo.Para el cient�fico, el hallazgo recuerda que la evoluci�n humana en Europa no fue un proceso lineal, sino un escenario complejo en el que coexistieron distintas poblaciones con historias evolutivas diferentes.Pero no solo. El descubrimiento, por primera vez, de "Rui" y otros restos f�siles humanos en esta zona avalan la importancia de la submeseta sur peninsular en la evoluci�n, un lugar de los menos conocidos desde el punto de vista paleoantropol�gico.Ruidera tiene un enorme potencial para ayudar a comprender qui�nes fueron y c�mo evolucionaron las poblaciones que habitaron el sur de Europa hace cientos de miles de a�os, subraya Garc�a-Mart�nez.La punta del icebergSi bien es la primera publicaci�n de los detalles de un f�sil, desde que empezaron las excavaciones en este yacimiento los paleont�logos han encontrado otros restos f�siles humanos, un m�nimo de 72, y vestigios l�ticos, m�s de 120 piezas -no significa que todas sean �tiles, hay 4 o 5 herramientas identificadas y el resto son lascas-.El equipo sigue a�n escudri�ando todo este material, al igual que los m�s de 6.000 restos de animales hallados, entre los que predominan fundamentalmente restos de herb�voros, concretamente de una cabra de tama�o medio llamada hemitragus. Tambi�n hay carn�voros, como le�n de las cavernas, lobo o lince."Lo m�s importante de este hallazgo es que no se trata de un f�sil aislado. Forma parte de un conjunto mucho m�s amplio que estamos estudiando y que permitir� reconstruir con mucho m�s detalle la evoluci�n humana en esta regi�n", se�ala en un comunicado Carlos A. Palancar, del MNCN y otro de los codirectores.Este f�sil es solo "la punta del iceberg", concluye Sara D�az P�rez, tambi�n codirectora del proyecto e investigadora de la Universidad de Wrocaw (Polonia), para quien Ruidera "seguir� proporcionando hallazgos de gran relevancia cient�fica"
