Een van Ruslands grootste bedrijven begon in 2004 in een Moskouse flat. Daar bedacht de toen 28-jarige lerares Engels Tatjana Kim, zelf net met zwangerschapsverlof, hoe lastig het is voor jonge moeders om te winkelen met een baby op de arm. Samen met haar toenmalige echtgenoot, IT’er Vladislav Bakaltsjoek, begon ze de online winkel Wildberries. Die on-Russische naam was een spontane ingeving, zei haar man in 2012 tegen het Russische Forbes. „We wilden iets wat mooi en ongewoon klonk.” En hoewel hun omgeving sceptisch was (‘kleding moet je passen, wie koopt dat nu online!’), stapelden de pakketjes in hun krappe woonkamer zich snel op.
Ruim twintig jaar later is Wildberries het grootste online verkoopplatform van Rusland, in functie vergelijkbaar met het Amerikaanse Amazon en het Nederlandse Bol. Inmiddels heeft ‘WB’ een geschatte waarde van bijna 7 miljard euro en is de in Tsjetsjenië uit Koreaanse ouders geboren Kim uitgegroeid tot de bekendste ‘selfmade’ zakenvrouw van Rusland.
In weinig lijkt ze op een archetypische gehaaide biznesmenka. Ze gaat eenvoudig gekleed en spreekt bijna schuchter over haar enorme succes. „Ik ben een introvert”, zei ze lachen in een interview op YouTube uit 2018. Bovendien had ze met haar (inmiddels) zeven kinderen domweg „geen tijd” voor extravagantie.
