Un puissant séisme a secoué mardi le sud-ouest du Japon, causant plusieurs dizaines de blessés, faisant s’effondrer des bâtiments et provoquant des incendies, tandis que l’alerte au tsunami émise après la secousse a été levée.Le tremblement de terre survenu à 16 h 27 (3 h 27, HAE) dans le département de Kumamoto, sur l’île de Kyushu, était de magnitude 7,1 selon l’agence météorologique nippone (JMA).« Nous évaluons encore l’ampleur des blessés et des dégâts matériels », a déclaré la première ministre Sanae Takaichi lors d’une intervention télévisée.« Des coupures de courant et des incendies se produisent dans certaines zones, des routes et ponts ont été endommagés, et des bâtiments se sont effondrés », a-t-elle ajouté.La chaîne de télévision NHK faisait état d’au moins 50 personnes hospitalisées après le séisme et de 12 habitations effondrées près de la ville de Yatsushiro, au centre du département de Kumamoto.La JMA avait initialement émis une alerte pour un possible tsunami pouvant atteindre un mètre de hauteur, mais a levé cet avis vers 18 h 10.« Ce séisme s’est produit à l’intérieur des terres et aucune activité de tsunami n’a été observée jusqu’à présent », a déclaré un porte-parole de l’Agence.Intensité maximum sur l’échelle japonaiseLa secousse, qui a violemment ébranlé la région, a par ailleurs atteint le niveau maximum (7) sur une échelle distincte utilisée au Japon, qui mesure la force avec laquelle les séismes sont ressentis à un endroit donné, a précisé la JMA.Des images de télévision montraient des ponts routiers en partie détruits, des bâtiments éventrés et des wagons de trains de marchandises renversés.« Lorsque le séisme s’est produit, les secousses étaient si fortes que je ne pouvais pas rester debout », a déclaré à la télévision une demi-heure après le tremblement de terre un employé de la NHK dans le département de Kumamoto, où s’est produite la secousse.« C’était vraiment très fort. Les secousses se poursuivent à l’heure où je vous parle. Certaines personnes, moi y compris, ont senti leur cœur s’emballer », ajoutait-il.Aucune anomalie immédiate n’a été constatée dans les centrales nucléaires de la région, selon l’Autorité japonaise de régulation nucléaire.Quelque 45 000 foyers et installations sont privés d’électricité dans le département de Kumamoto, selon l’opérateur Kyushu Electric Power, qui a précisé que trois réacteurs nucléaires de la région continuaient de fonctionner normalement.Le géant taïwanais des puces électroniques TSMC, qui a ouvert une usine de semi-conducteurs à Kumamoto en 2024 et en construit une autre dans cette région, a indiqué à l’AFP avoir évacué son personnel par mesure de précaution après le séisme.