El mercado laboral español repuntó en el segundo trimestre de 2026 tras los malos datos del primero por el efecto positivo de la estacionalidad y el calendario, pero el crecimiento registrado este año es menor que el del promedio de los últimos cinco años, según reflejan los datos de la Encuesta de Población Activa publicados este martes por el INE. En concreto, el número de ocupados aumentó en 486.000 personas entre abril y junio, lo que supone un incremento del 2,2% en términos trimestrales y del 2,3% en términos anuales, inferior al 2,3% y al 2,7%, respectivamente, del mismo periodo de 2025. También por debajo del promedio del 2,4% y del 3,67% de los cinco años previos. La desaceleración en la creación de empleo se enmarca en un contexto internacional complejo, con pleno impacto de la guerra en Oriente Medio durante el segundo trimestre, a pesar de que la primavera es la mejor época del año para la ganancia de empleos por la preparación de los distintos sectores para la temporada turística alta. En paralelo, el desempleo ha caído menos en el segundo trimestre de 2026 que en anteriores segundos trimestres. El número de parados ha descendido un 7,9% trimestral (-213.300), menos que en el mismo periodo de 2025 (-8,5%). En términos anuales, la caída es de tan solo el 2,3%, en parte como consecuencia de la ganancia de población activa, que en los últimos doce meses se ha incrementado en 452.400 personas, lo que representa una variación anual del 1,8%, por encima de los dos últimos años (1,6%). En términos desestacionalizados también se aprecia la ralentización respecto al año anterior. La ocupación creció en el segundo trimestre de 2026 un 2,3% anual, frente al 2,7% de 2025, y el paro cayó en términos anuales un 2,1%, menos que en el mismo periodo del año pasado (7,6%). Con todo ello, la tasa de paro ha caído al 9,87%, la menor desde 2008. Este descenso supone casi un punto menos que en el primer trimestre del año, pero tan solo cuatro décimas menos que en las mismas fechas de 2025, confirmando la desaceleración en la reducción del desempleo y la dificultad de España para mermar el conocido como paro estructural, situado en el entorno del 10%. Con estos datos, el número total de ocupados asciende a 22.779.000, máximo histórico, y el de parados cae a 2.495.300. La variación de los datos de la EPA contrasta en estos meses especialmente con los de la afiliación. Mientras que la EPA registra ganancias de empleo anuales del entorno del medio millón de personas, la afiliación experimenta aumentos de 600.000 afiliados anuales. La brecha se debe, además de a las diferencias metodológicas, a la regularización extraordinaria de inmigrantes. La encuesta del INE, fuente de referencia para medir la evolución del mercado laboral, ya percibe el empleo irregular, mientras que los datos administrativos están experimentando un fuerte crecimiento por el paso de trabajadores del empleo informal al formal. Con este cambio, el número total de afiliaciones y de ocupados se está aproximando después de que en los últimos años hubiera crecido la diferencia entre ambos datos por el incremento de los trabajos irregulares en un contexto de ola migratoria. Por nacionalidad, la ocupación subió en 246.000 personas en los españoles (incluye doble nacionalidad) en el segundo trimestre de 2026 respecto al primero y en 240.000 en los extranjeros. Por lo tanto, el crecimiento del empleo entre los españoles es del 1,3%, inferior al de los foráneos (6,8%). Próxima ampliación El mercado laboral español repuntó en el segundo trimestre de 2026 tras los malos datos del primero por el efecto positivo de la estacionalidad y el calendario, pero el crecimiento registrado este año es menor que el del promedio de los últimos cinco años, según reflejan los datos de la Encuesta de Población Activa publicados este martes por el INE.