De zes uur durende operatie werd eerder deze maand uitgevoerd in het Città della Salute e della Scienza-ziekenhuis in Turijn. Artsen hebben het voorste oogsegment en het centrale deel van het netvlies (de macula) van het ene oog naar het andere getransplanteerd. Een ingreep op deze manier werd voor het eerst uitgevoerd, meldt het ziekenhuis.
De vrouw verloor haar zicht vijf jaar geleden volledig na een ernstig auto-ongeluk, waarbij de oogzenuw in haar linkeroog onherstelbaar beschadigd raakte. Doordat er geen licht meer naar haar hersenen werd doorgegeven, kon ze niet meer zien. Maar de rest van haar oog bleef gezond.
Haar rechteroog was al aangetast door maculadegeneratie, een oogziekte waarbij het centrale deel van het netvlies geleidelijk achteruitgaat. Dat oog had daardoor zo'n trauma opgelopen dat het netvlies en de transparantie van het hoornvlies onherstelbaar beschadigd waren.
Om de vrouw het zicht toch te kunnen teruggeven, gingen de artsen over tot een uitzonderlijke procedure: ze namen gezond weefsel weg uit het linkeroog en transplanteerden dat naar het rechteroog.
Met de transplantatie konden artsen van twee beschadigde ogen één ziend oog construeren. "We wachten nu af in welke mate het getransplanteerde netvlies zal kunnen functioneren, maar de eerste resultaten zijn bemoedigend", zegt Michele Reibaldi, het hoofd van het medische team in Turijn.
