© Απαγορεύεται από το δίκαιο της Πνευμ. Ιδιοκτησίας η καθ΄οιονδήποτε τρόπο παράνομη χρήση/ιδιοποίηση του παρόντος, με βαρύτατες αστικές και ποινικές κυρώσεις για τον παραβάτη
Για πρώτη φορά επιστήμονες εντόπισαν ένα δυαδικό αστρικό σύστημα παρόμοιο με τους δύο Ήλιους του πλανήτη Τατούιν στο κινηματογραφικό έπος του «Star Wars», ένα σύστημα στο οποίο και τα δύο άστρα φαίνεται ότι εξερράγησαν ως υπερκαινοφανείς.Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Δρ. Μιλτιάδης Μιχαηλίδης εξηγεί στο Naftemporiki.gr τι είναι τα δυαδικά σουπερνόβα και γιατί η ανακάλυψη τους έχει ιδιαίτερη σημασία για τη μελέτη των μηχανισμών του Σύμπαντος.Πώς φτάσατε στην ανακάλυψη αυτή; Είχατε ενδείξεις για αυτό το φαινόμενο στο συγκεκριμένο νεφέλωμα ή η ανακάλυψη προέκυψε από τη μελέτη που πραγματοποιούσατε σε αυτό;Η ανακάλυψη δεν ήταν κάτι που αναζητούσαμε εξαρχής. Στην πραγματικότητα, προέκυψε σταδιακά μέσα από μια πολυετή μελέτη του συγκεκριμένου αντικειμένου. Αρχικός μας στόχος ήταν να κατανοήσουμε τη φύση μιας πολύ αμυδρής δομής, η οποία βρισκόταν δίπλα στο πολύ φωτεινότερο υπόλειμμα σουπερνόβα IC 443 και είχε παραμείνει ουσιαστικά «κρυμμένη» εξαιτίας της έντονης εκπομπής του.Για τον σκοπό αυτό αξιοποιήσαμε περισσότερα από 16 χρόνια παρατηρήσεων από το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων γ της NASA (Fermi-LAT), σε συνδυασμό με παρατηρήσεις σε ακτίνες Χ, υπεριώδες, οπτικό και ραδιοφωνικό φάσμα. Η πολυμηκική αυτή προσέγγιση μάς επέτρεψε να μελετήσουμε το αντικείμενο με πρωτοφανή λεπτομέρεια.Καθώς προχωρούσε η ανάλυση, διαπιστώσαμε ότι το νέο υπόλειμμα δεν ήταν απλώς ένα ακόμη απομονωμένο αντικείμενο. Αντίθετα, υπήρχαν συνεχώς περισσότερες ενδείξεις ότι συνδεόταν φυσικά με το IC 443. Το σημείο καμπής της έρευνας ήρθε όταν διαπιστώσαμε, μέσα από την ανάλυση των ακτίνων γ, ότι τα δύο υπολείμματα σουπερνόβα αλληλεπιδρούν με το ίδιο μοριακό νέφος. Αυτό ήταν ένα εξαιρετικά σημαντικό εύρημα, καθώς σήμαινε ότι δεν πρόκειται απλώς για δύο αντικείμενα που φαίνονται να βρίσκονται κοντά στον ουρανό, αλλά ότι μοιράζονται το ίδιο φυσικό περιβάλλον και επομένως βρίσκονται στην ίδια απόσταση από τη Γη. Δεδομένου ότι τα δύο υπολείμματα αλληλοεπικαλύπτονται στον ουρανό, η διαπίστωση αυτή μάς οδήγησε στην αναγνώριση του πρώτου γνωστού συστήματος δύο επικαλυπτόμενων υπολειμμάτων σουπερνόβα που βρίσκονται στο ίδιο φυσικό περιβάλλον.Εκεί ήταν που αρχίσαμε να συνειδητοποιούμε ότι ίσως δεν είχαμε μπροστά μας δύο ανεξάρτητα υπολείμματα σουπερνόβα, αλλά τα απομεινάρια δύο άστρων που κάποτε αποτελούσαν ένα δυαδικό σύστημα. Ήταν μια υπόθεση ιδιαίτερα τολμηρή, γι’ αυτό και έπρεπε να ελεγχθεί με μεγάλη προσοχή. Για να απαντήσουμε σε αυτό, χρησιμοποιήσαμε μοντέλα εξέλιξης δυαδικών αστέρων και πραγματοποιήσαμε ανεξάρτητη στατιστική ανάλυση. Και οι δύο προσεγγίσεις κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: η πιθανότητα να πρόκειται για μια τυχαία ευθυγράμμιση είναι μόλις περίπου 0,1%, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα ισχυρή την ερμηνεία ότι πρόκειται για το πρώτο γνωστό παράδειγμα δύο διαδοχικών εκρήξεων σουπερνόβα σε ένα δυαδικό αστρικό σύστημα.Εκεί καταλάβαμε ότι η ανακάλυψη ξεπερνούσε κατά πολύ τον εντοπισμό ενός ακόμη υπολείμματος σουπερνόβα. Όλα τα ανεξάρτητα στοιχεία άρχισαν να συγκλίνουν προς την ίδια ερμηνεία, ότι πιθανότατα παρατηρούμε για πρώτη φορά τα αποτυπώματα δύο διαδοχικών εκρήξεων σουπερνόβα που σημειώθηκαν σε ένα δυαδικό αστρικό σύστημα.Νομίζω ότι αυτή είναι και η ομορφιά της επιστημονικής έρευνας. Οι σημαντικές ανακαλύψεις σπάνια προκύπτουν από μία και μόνο εντυπωσιακή παρατήρηση. Συνήθως γεννιούνται όταν πολλά ανεξάρτητα στοιχεία, που αρχικά μοιάζουν ασύνδετα, ενώνονται σταδιακά σαν κομμάτια ενός παζλ και αποκαλύπτουν μια εντελώς νέα εικόνα για το Σύμπαν.
