Toeterend rijden auto’s en vrachtwagens langs, bestuurders steken hun duim omhoog. Naast de snelweg bij Gorinchem, in een stukje dor gras, staan twintig trekkers op een rij met borden en spandoeken erop. ‘De maat is vol’, zeggen ze, en ‘Vandaag de boer, morgen jij, iedereen vogelvrij’. Er zijn misschien veertig belangstellenden en bijna evenveel journalisten. Melkveehouder Bart Belser, tevens bestuurslid van protestgroep Agractie, kondigt het begin aan van nieuwe boerenprotesten. „Vandaag trekken wij een grens.”
Behalve in Gorinchem staan er ook boeren bij de brug bij Papendrecht, de Moerdijkbrug, de brug bij Vianen en de brug bij Zaltbommel, zegt Belser. ‘Publieksvriendelijke’ acties, zoals ze het zelf noemen: niet óp de snelweg met de trekkers, maar ernaast. Het persmoment van deze maandag moest wel bij de Merwedebrug zijn, omdat die de afgelopen weken in het nieuws is geweest vanwege een rijverbod voor vrachtverkeer. De brug is in te slechte staat. „Dáár horen de miljarden naartoe te gaan. Niet naar het wegsaneren van een gezonde winstgevende sector die Nederland voedt en onze economie draaiende houdt”, zegt Belser, verwijzend naar de uitkoopregeling van het kabinet.
De voornaamste eis van de boeren is helder: ze willen dat het kabinet de ‘stikstofbrief’ intrekt, die eind juni gepresenteerd werd. Daarin beschreef landbouwminister Jaimi van Essen (D66) de plannen om Nederland van het stikstofslot te halen: het kabinet wil dat boeren hun uitstoot met bijna de helft gereduceerd hebben in uiterlijk 2035. Er komt een norm die bepaalt hoeveel koeien per hectare gehouden mogen worden. En er is geld voor nieuwe (vrijwillige) uitkoopregelingen voor landbouwbedrijven.
