Los caimanes que habitan el canal das Taxas, en Recreio dos Bandeirantes, al oeste de Río de Janeiro, conviven con la acumulación de basura arrojada ilegalmente en la zona e incluso llegan a morder bolsas de plástico buscando alimento. En abril se observaron más de diez ejemplares entre botellas, bidones y envases, y en junio los investigadores confirmaron que la situación persistía.
La Secretaría Municipal de Medio Ambiente informó de que los casos relacionados con fauna silvestre en riesgo son atendidos por la Patrulla Ambiental y que la empresa municipal Comlurb se encarga de retirar los residuos de las orillas de los canales cuando la presencia de los caimanes permite realizar el trabajo.
Según el profesor de la Universidad Federal Fluminense (UFF) Flavio Fernando Batista Moutinho, la eliminación inadecuada de residuos altera los hábitos alimentarios de los animales. "Como la recogida de basura no es perfecta y muchas personas dejan los residuos fuera del lugar, del día o del horario establecidos, los caimanes terminan acercándose al olor y también comen basura", explicó.
Solo en el primer semestre de este año se realizaron 312 capturas y rescates de caimanes en el estado, un 131 % más que en el mismo periodo de 2025. La concesionaria de saneamiento Iguá afirmó que continúa con las obras de dragado de las lagunas de Barra y Jacarepaguá, cuya finalización está prevista para 2027.
