Adrián Ben es como los buenos golfistas que saben interpretar las caídas del green, la dirección del viento, la sequedad de la hierba… El gallego, orgullo de Viveiro, tiene un olfato especial para leer las carreras y encontrar siempre el mejor camino hacia el triunfo. Lo volvió a hacer en Málaga para llevarse un Campeonato de España de 1.500m que parecía que se le escapaba antes de empezar una remontada eléctrica. Ben derrotó en una carrera lenta (3m 47,54) al veloz Carlos Sáez, que lo tenía todo controlado después de lanzar su clásico ataque en la recta final, hasta que vio una estela morada que emergía a su izquierda, por la calle uno, por donde se suponía que no había hueco, la puerta que se dejó abierta Nacho Fontes, y cedió por 11 centésimas. Tercero, satisfecho porque piensa que le valdrá para completar el trío de seleccionados para el Europeo de Birmingham (del 10 al 16 de agosto), entró Mariano García, el murciano que hace unos meses, en Torun, ganó el Mundial en pista cubierta.El campeón, de 27 años, entrenado por Arturo Martín, revalida el título logrado el año pasado en Tarragona y, eufórico, desbordante de seguridad en si mismo, se arrancó el dorsal nada más cruzar la meta y se lo mostró al público del Ciudad de Málaga mientras señalaba su nombre con un dedo. Un gesto reivindicativo después de una temporada a la sombra de Martín Segurola, el joven de 23 años que ha fascinado con su larga y poderosa zancada y que había empezado a gastar fama de imbatible después de haber ganado las ocho carreras que había disputado desde abril, pero que sobrevaloró sus fuerzas ante tres rivales ‘pata negra’. “Parecía imbatible, sí, pero no existe nadie imbatible. Con Josh Kerr -el flamante plusmarquista mundial de la milla- voy 1-0…”, bromea Ben. “A Segurola he visto que estaba haciendo un esfuerzo titánico por fuera y sabía que no iba a llegar”.Ben con un historial imponente, un atleta que ha deshojado el trébol de las grandes finales -quinto en los Juegos Olímpicos, cuarto, sexto y octavo en los Mundiales y sexto en un Europeo-, llevaba semanas debatiéndose entre el 800m y el 1.500m. El mediofondista de Viveiro, un estudioso de los rankings, había visto que la doble vuelta parecía más asequible porque en el 1.500 aparecían Kerr, Nigel Laros, Isaac Nader, Jake Wightman… “Estamos hablando de campeones y subcampeones del mundo. Es un nivel ‘prime’, pero entonces me enteré de que ni Kerr ni Laros van a correr finalmente. Ahí aumentaban mucho mis posibilidades, aunque estamos dando por hecho que gano a Habz, Coscoran, Arese… Pero con dos semanas por delante sé que, si cojo un poco de velocidad, puedo intentar ser campeón de Europa”.Málaga también ha visto volver a florecer, después de un largo y tortuoso invierno deportivo por culpa de las lesiones, a María Vicente, la portentosa heptatleta catalana que entrena en San Sebastián junto a Ramón Cid y que espera seguir creciendo antes de la parada en Birmingham. Vicente se llevó el título ante Sofía Cosculluela, la rival de 22 años que ha dado un salto de calidad en Estados Unidos, en la Universidad de Washington. Brotes verdes del atletismo español, como Andrea Sales, campeona de España de lanzamiento de martillo con solo 19 años, una chica de Montalba (Castellón), que ya ha roto la barrera de los 70 metros. O el cuatrocentista Ángel González, de 22, que venció en los 400m (45.91 en unas condiciones muy duras de calor y mucho viento).Uno de los grandes duelos vividos en Málaga llegó con dos de las integrantes del relevo 4x400m que tantos éxitos y popularidad le ha dado al atletismo en los últimos tiempos. Blanca Hervás se impuso a Paula Sevilla por una diferencia ínfima (52.31 para la madrileña y 52.32 para la manchega). El relevo volverá a ser una de las grandes bazas de España en el Europeo, dentro de dos semanas, como la marcha. La campeona olímpica y cuádruple campeona mundial, María Pérez, batió el récord de España en los 10.000m marcha antes de viajar como favorita a Birmingham. Otro marchador, Paul McGrath, subcampeón de Europa y bronce mundial, venció con autoridad en el Nacional y ahora se recluirá en Glasgow, de donde es su familia, para terminar de afinar su puesta a punto lejos de los rigores del calor en España.