El temor a que una excepción de verano se convierta en costumbre ha logrado que una camiseta común provoque bastante menos alegría de la prevista. La selección masculina del Reino Unido solo ha acudido diez veces a los Juegos Olímpicos y su última aparición, en Londres 2012 llegando a cuartos, fue la única desde 1960.
Escocia, Gales e Irlanda del Norte, generalmente con menos representación en ese combinado olímpico, temen que ese equipo conjunto termine sirviendo de precedente para imponer una sola selección en todas las competiciones, sobre todo porque 13 de los 18 jugadores convocados en 2012 eran ingleses.
Ese recelo nace de una organización deportiva que cambia según la competición y permite usar una bandera en los Juegos mientras cuatro selecciones disputan los torneos de la FIFA. El Comité Olímpico Internacional reconoce un único comité nacional para el Reino Unido, gestionado por la Asociación Olímpica Británica, mientras Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte poseen federaciones admitidas por separado en el fútbol internacional. La delegación olímpica utiliza el código GBR y la marca Team GB, presentada como representante de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Cuatro federaciones dominaron los primeros torneos y reglamentos
